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王重一小心翼翼地走过去，在门口站定，双手合十，深深弯腰行礼：“弟子王重一，昨日新入火工杂役院，冒昧打扰老师傅清修，听闻老师傅慈悲，可教授识字，弟子……弟子特来求学。”
因为不知道这断臂老僧的法号与辈份，王重一也不知道该叫师叔，师伯还是师叔祖之类的，所以干脆叫老师傅。
屋内陈设极其简单，一张木床，一个陈旧的衣柜，一张几乎被书籍淹没的书案，油灯的火苗跳跃着，在斑驳的墙壁上投下巨大的、摇动的影子。
书案后，一位身形干瘦枯槁的老僧缓缓抬起头。
月光和灯光交织下，王重一终于看清了他的模样。
老僧面容深刻得如同刀凿斧刻，皱纹层叠，宛如古树的年轮，沉淀着难以言喻的沧桑，他的眼神浑浊，仿佛蒙着一层灰翳，目光却像能穿透人心。
更引人注目的是他的右边衣袖，齐肩往下空荡荡的，打了个结塞在腰带里。
他穿着一件洗得发白、打着补丁的灰色旧僧袍，袖口和衣襟磨损得厉害，看起来比王重一这身火工服好不了多少。
断臂老僧的目光落在王重一身上，那目光平静无波，神光内敛，看不出神异。
他上上下下扫视着王重一全身，他那身被汗渍、油污、灰尘糊得辨不出原色的僧衣，他手臂上被烫伤的痕迹和柴刺划破的血道，他脸上洗不干净的煤灰……老僧只是看一眼，他叫猜出来者大概是什么人。
“火工院的？”老僧的声音依旧平淡，听不出情绪。
“昨日才进的寺？”
“是，弟子今日刚入火工院。”
王重一恭敬地低头回答。
“法成那小子介绍来的？让你来找老衲？”
“是……法成执事说，说是老师傅您会教人识字，只需要……只需要伺候好老师傅的起居生活。”
“哦？伺候我起居？”老僧嘴角似乎极其轻微地扯了一下，仿佛一个极其淡漠的自嘲。
“老衲虽是残废之身，半截入土，有什么起居好伺候的？还没到连吃喝拉撒都要人服侍的地步。”
他沉默了片刻，浑浊的目光似乎穿透了王重一的身体，看向了他身后无尽的黑暗，带着一种悠远而难以捉摸的意味。
王重一不确定这断臂老僧会不会是扫地僧式人物，不管是不是，就当他是，反正尊老爱幼不会有错，于是更加恭敬且真诚的回道：“弟子……弟子想学认字，求老师傅成全，弟子愿意
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