得任何职，还得看北王殿下的意思。殿下用人，向来有他自己的章程。若所任之职不如二位所愿，还望二位不要怨左某。」
徐有壬和陶恩培连连点头。
只是两人点头的动作看似相同，反应却大不一样。
徐有壬依旧是那副波澜不惊的模样，眼皮都没有多擡一下。对他而言，能在乱世中保住性命已是万幸，如今竟还能谋得一官半职，无异於意外之喜。得之固然好，不得也坦然。
陶恩培的眼睛却亮了起来，亮得藏都藏不住，进步之心昭然。
左宗棠将二人的反应尽收眼底，不动声色地端起茶杯，呷了一口。
这二人，一个淡泊，一个进取。
淡泊的徐有壬，是历尽沉浮後的通透；进取的陶恩培，是正当壮年的锐气。
火车一路东行，过蒲圻、咸宁，午後申时前後，武昌城的轮廓终於在暮色中显现出来。
到底是首府，就连火车站都要比沿途地方的火车站大得多，气派得多，也繁华得多。
中和门火车站建在武昌城南的中和门外，占地极广。
火车站的核心建筑是一座集中了多种功能的综合主体站房，巍然矗立，为目下中国非常罕见的大型穹顶建筑，且用的是玻璃穹顶。虽说目下随着多个玻璃厂的建立，玻璃价格已经被打下来了，湖南湖北两省稍微殷实一些的人家已经用得起玻璃了，但如此之大面积的玻璃穹顶，仍旧是造价不菲。
正中一座钟楼高耸，尖顶刺空，四面大钟盘在冬日斜阳下泛着金光。
站前广场开阔得能并排跑下数百辆马车，广场两侧一溜三四层楼高的青砖楼房。
粤汉铁路公司的总部和货栈也设在武昌的中和门火车站。
站上的铁轨也比沿途的所见到的其他火车站多，六条铁轨并行铺开，甚至还有两条专门用於货运的铁轨线路，东来西往的火车喷着白汽，进站的、出站的、待发的，汽笛声此起彼伏，好不热闹。中和门站内站外，人潮如织。
戴红袖章的巡警往来穿梭，穿制服的铁路员工引着旅客分流，扛活的力工喊着号子搬运货物，卖吃食的小贩扯着嗓子吆喝。比起巴陵站，这里的人气不知旺了多少倍。
左宗棠一行下了火车，早有人备好马车在站外候着。一行人乘车入城，来到左宗棠在武昌城前街的居所。
这是一座三进的宅院，青瓦灰墙。
这座宅院是早年彭刚赏赐给左宗棠的，是距离北王府最近的一座大院子
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