刊发，尤其是由我们即将官办的《湘报》来刊发，并加鼓吹，性质便有所不同。王益吾（先谦）、叶焕彬（德辉）等人，正愁无把柄。若被指为‘呼应京中狂生，煽惑湘省’，恐于新政大局不利。”他久经宦海，虑事更为周详。
欧阳中鹄也点头：“公度（黄遵宪字）所言有理。湘省新政，千头万绪，正当埋头做事之时。京中风潮，可借其势，却不必直接卷入其漩涡。我意，刊载原文即可，评论可侧重其‘救亡图存’之精神，于具体政略，尤其是指斥枢廷之语，略作淡化。”
谭嗣同看着他们，胸中那股烈焰仿佛被泼了一瓢凉水，嗤嗤作响，冒着不甘的白气。他明白他们的顾虑是现实的，是为了保护湖南这块好不容易才开创出来的维新阵地。但他骨子里那份“冲决”一切的激情，让他对这种“策略性沉默”感到无比憋闷。
“诸君之虑，嗣同岂能不知？”他压下火气，声音却依然铿锵，“然天下事，有时需明哲保身，有时则需旗帜鲜明！今日京中举子已掷出檄文，我辈若在后方只做隔岸观火、修修补补之态，岂不令天下志士寒心？纵有风险，我谭嗣同愿一肩担之！评论文章，我来写！署名，用我本名！一切后果，与诸位无涉，与时务学堂、与《湘报》无涉！”
他说得斩钉截铁，目光扫过众人，最后落在陈三立脸上。陈三立与他目光相对时，看到了那里面不容置疑的决绝，也看到了深处一丝不被理解的孤独。陈三立心中暗叹，知道无法阻止，亦不愿寒了这腔最纯粹的热血。
沉默片刻，陈三立缓缓道：“复生兄既已决意，三立唯有同心。文章可写，署名亦不必独担。只是笔法上……”他斟酌着词句，“或许可更侧重于‘变法’之必要与路径的探讨，将京中上书，视为一种‘士林公议’的典范，而非对具体人事的攻讦。如此，既伸张了正气，亦稍减授人之柄。”
谭嗣同听出了陈三立话中的回护与妥协，那股倔强稍缓，用力点了点头：“好！就依伯严兄！”他立刻走到一旁书案，铺纸研墨，仿佛那胸中的火焰必须立刻化为文字，方能平息。笔锋落纸，力透纸背，标题便赫然是《读公车上书感奋而作》。
三
几乎在谭嗣同挥毫泼墨的同时，广州丁府书房内，丁惠康也读完了友人从上海寄来的、刊有公车上书全文的《申报》剪报。他读得很慢，时而停下，用铅笔在某些句子下划出浅浅的印痕。
窗外是岭南典型的午后，阳光明亮得有些刺眼，透过绿纱窗，在红木地板上投下模糊的光斑。书房内
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