裂谷在颤抖。
不是地震——是那个存在在移动。它的躯体太过庞大，每一次蠕动都会挤压裂谷两侧的岩壁，巨大的压力让坚硬的玄武岩如同面团般扭曲变形，裂缝从地底蔓延到崖顶，碎石如雨般倾泻而下。
姜矩死死地盯着裂谷深处，道眼中的金色火焰在剧烈跳动。
他看见了。
那个存在的轮廓在黑暗中缓缓浮现——先是一双眼睛，竖立的、燃烧着幽绿色火焰的眼睛，每一只都有祭坛那么大。然后是头颅，覆盖着漆黑鳞甲的头颅，鳞甲上布满了幽绿色的纹路，那些纹路在缓缓脉动，像是活物的血管。头颅的顶端生长着六根弯曲的骨角，每一根都有数丈长，骨角表面刻满了古老的符文，那些符文在黑暗中散发着暗淡的红光。
它继续上升。颈部、肩膀、胸膛——每一寸躯体都覆盖着同样的漆黑鳞甲，鳞甲的缝隙间有幽绿色的光芒在流淌，像是岩浆在岩石的裂缝中流动。它的躯体上布满了伤口——不是战斗留下的伤口，而是某种更古老、更本质的创伤。那些伤口从未愈合，灰黑色的脓液从伤口中渗出，滴落在地上，腐蚀出一个个冒着白烟的深坑。
“噬元。”
姜矩从燧皇的记忆中找到了这个名字。九大尸王之一，烛龙座下最残暴的猎手。它的名字来自它的本能——吞噬元息。无论是先天之元还是后天之气，无论是生灵还是死物，只要是蕴含着元息的东西，都是它的食物。
三千六百年前，正是噬元率领魔卒大军围攻燧明国。燧皇在与它的战斗中燃烧了自身的道火，将它重创封印在裂谷深处。但燧皇也因此在战后力竭，最终坐化。
如今，封印破碎了。
噬元从黑暗中完全浮现。它的躯体比姜矩想象的更加庞大——仅仅是露出地面的部分就有数十丈高，像是一座移动的山岳。它的四肢短粗而有力，每一只脚爪都有五趾，趾尖的利爪像是弯刀，深深地嵌入岩壁中。它的尾巴粗长有力，尾尖有一根骨刺，骨刺上闪烁着幽绿色的电弧。
它低下头，“看”着姜矩。
那双竖立的幽绿色眼睛中没有瞳孔，只有无尽的黑暗。黑暗中有无数光点在闪烁——那是它吞噬过的无数生灵的元息，是它跨越无数岁月积累的力量。那些光点在它的眼睛中缓缓旋转，像是一个微型的星系。
“燧皇的道印……”
噬元开口了。它的声音低沉浑厚，像是大地深处板块的摩擦。每一个字都带着一种金属般的质感，震得空气都在颤抖。
…。。