我们是在第三天出发的。
第一天吃馄饨，第二天还是吃馄饨。不是我不想走，是阿瑶说，她三万年没吃过东西了，得把欠的都补回来。妇人看我们的眼神从好奇变成了担忧，大概以为我们是两个从哪个山里跑出来的疯子。
第三天清晨，我们离开了陈桥驿。
泥鳅还在睡。我把他托付给了馄饨摊的妇人。妇人姓刘，丈夫早亡，无儿无女，一个人在集市上撑了三十年。她看着泥鳅，沉默了很久，说：“这孩子留下吧。我一个人也冷清。”
我留给她一块碎银，是从清风道士那里借的。清风走的时候硬塞给我一袋钱，说“沈真人云游四方，不能没有盘缠”。我推辞了三次，收了。三万年了，我学会了一件事：有些人的好意，拒绝是对他们的侮辱。
终南山在长安城南面，从陈桥驿过去，要翻过秦岭，走大约八百里。
八百里。对普通人来说，是半个多月的路程。对我来说，不过是多换几双草鞋的事。但阿瑶现在的身体太弱了，白七凝聚的那点力量正在消散，她走不了太快。
“我背你。”第一天走了不到十里，她就喘得厉害，额头上全是汗。
“不要，”她摇头，“我自己走。”
“你这样走到明年也到不了。”
“那就走到明年。”
我看着她。她的倔强和三万年前一模一样。那时候她刚化形成人，连路都走不稳，非要自己学着走，摔了无数次，膝盖上全是伤疤，就是不让我扶。
“那慢慢走，”我说，“不急。”
“你不急吗？”
“急什么？”
“白九等了你一千二百年，”她说，“你不急着去看它？”
我沉默了一会儿。
“它已经死了，”我说，“早一天晚一天，它都在那里。活着的时候我没能赶回去，死了之后赶得再快也没有意义。”
阿瑶没有说话。她只是伸出手，握住了我的手。
她的手还是凉的。但比三天前暖了一点。
我们沿着官道往西走。路两旁是大片的麦田，正是灌浆的时候，麦穗沉甸甸的，风一吹就弯下腰，像在给过路的人行礼。远处是连绵的山，山是青的，天是蓝的，云是白的。
“沈木，”阿瑶突然说。
“嗯。”
“你有没有想过，如果三万年前你没有走进那个山洞，会怎样？”
“会死，”我说，“死在那个山
…。。