红绳编的，和她原来那条很像。她没拿，只看了一眼，便移开视线。
孙孝义走过一户老宅，门前香案上摆着一只陶碗，碗里盛着半碗井水，水上浮着一片桃花瓣。他知道这是“迎归水”，是村里最老的礼数。他停下，从袖中取出一个小竹筒，倒了一点清水进去，算是回敬。
百姓们依旧不语，只是看着，只是守着。
有个老汉坐在门槛上，手里拿着一串铜铃，是以前走方郎中用的那种。他见孙孝义走来，轻轻摇了摇，铃声清脆，像是在打招呼。孙孝义点头，他也点头，两人就这么对视了一眼，谁都没说话。
太阳升高了。
阳光从东边照过来，洒在香案上，照得果子发亮，照得香烛透明，照得每个人的影子都拉得很长。风从山下往上吹，带着点湿气，像是哪片林子里刚下了场小雨。它卷起香案上的轻烟，打着旋儿，往山上飞去。
孙孝义走在中间，肩头还疼，腿也沉，可脚步不再僵硬。他抬头看了看天，云淡了，阳光刺得他眯起眼。他想，春天真的快来了。
林清轩走在他右后半步，右臂终于撑不住，轻轻搭上了他的左肩。他没躲，只放慢两步，让她借力。
孟瑶橙拄着木棍，走在最后。她经过一户人家，案上摆着一盆刚开的兰花，花瓣洁白，香气淡淡。她停下，深深吸了一口气，觉得肺里那股烧焦的味儿，终于散了些。
他们继续走。
前方还有人，还有香案，还有路。
百姓们自发排成长队，从山腰一直延伸到山脚外。他们不催，不闹，就那么静静地等着，等着这三个从恶人谷活着回来的人一步步走近。
孙孝义知道，他们还没走出去。
这条路还长，香案还没完，百姓的敬意也还没尽。他不能停，也不敢停。
他只是走。
一步一步，踏在青石板上，发出轻微的“嗒”声。
林清轩靠着他，呼吸慢慢平了。
孟瑶橙抬起眼，看着前方那一片人海，忽然觉得，这场仗，或许真的打完了。
阳光照在他们身上，暖的。