升，可他忽然觉得那烟歪了——不是肉眼看出来的歪，是心里觉得它歪了。刚才还笔直，现在却像被什么东西拽着，往一边偏。
他低头看自己袖口。
那片从断刀旁飘来的红布条还在。他一直没扔，也没收好，就夹在袖子里，像揣着一张没拆的信。
他把它掏出来，摊在掌心。布条褪色严重，边缘毛糙，可靠近刀柄的位置，有一小块暗红，不像染的，倒像是渗进去的。
他盯着看了会儿，忽然想起什么，转身出了后殿，直奔观星台。
观星台在茅山主峰北侧，离九霄宫不远，是一处露天平台，四角立着四根青铜柱，柱顶嵌着四枚古钱，据说是用来测天地气机的。平时没人来，只有清雅道长每月初一亲自登台校准一次。
孙孝义踏上台阶时，天还没全亮，东边刚翻出一点鱼肚白。风不大，可草叶却在抖，不是风吹的，是地面在震——极轻微，一下一下，像有人在地下敲鼓。
他走到台中央，把红布条放在阵盘上。
阵盘是茅山测气用的老物件，铜铸的，中间凹陷，刻着二十八宿图。他指尖蘸了点唾沫，在布条四角轻轻一抹，然后按在盘心。
铜盘微微一颤。
紧接着，盘面上那些星位刻痕开始泛出微光，先是紫微垣，接着是太微、天市，最后连北斗七星都亮了起来。但亮得不稳，忽明忽暗，像是信号不好。
更怪的是，红布条底下，竟浮起一层极淡的黑气，细如发丝，缠绕在布条周围，顺着铜线往四角爬。
孙孝义盯着那黑气，眉头越皱越紧。
这不是鬼气，也不是尸毒，更不像寻常邪祟。它有种……熟稔感。就像你闻到一种味道，说不上来是什么，可你知道它在哪见过。
他忽然想起丹房药罐里的黑汤，炉底的刻痕，还有石壁上那张黑气聚成的人脸。
这些事本来分散各处，毫无关联。可现在，它们好像被一根看不见的线串起来了。
而这条线，正从他掌心这块破布条上冒出来。
他把手拿开，黑气立刻散了，铜盘上的光也灭了。可那种震动没停，反而更清晰了。他蹲下身，耳朵贴地。
地脉在响。
不是雷鸣那种轰隆，是低频的嗡，像某种东西在远处运转，又像一口钟被人轻轻敲了一下，余音久久不散。
他站起身，抬头看天。
紫微垣的星还在闪，可位置变了。原本排得整齐的几颗主星，现在歪
…。。