昆仑山脉深处，海拔五千一百米，代号“天梯”的前进营地。
叶寒站在营地的观察窗前，外面是能见度不足五米的暴风雪。狂风裹挟着雪粒，像无数细小的刀片切割着强化玻璃窗，发出持续不断的沙沙声。在风雪深处，一道暗红色的光柱若隐若现，从地面直插铅灰色的天空——那是昆仑之眼的位置，距离营地还有八公里。
“你的生命体征在恶化。”
秦月的声音从身后传来。她拿着一份刚刚打印出来的检测报告，纸在她手中微微颤抖。叶寒转过身，看见她泛红的眼圈和紧抿的嘴唇。
“血液中的腐化指数现在是67%，三小时前是64%。”秦月的嗓音有些哑，“按照这个增速，七十二小时后，你会突破90%的临界点。到时候……”
“身体会崩溃，意识会被混沌之种吞噬，我会变成行走的腐化源。”叶寒平静地接话，仿佛在陈述别人的事。他接过报告，目光扫过那些触目惊心的数据——白细胞异常增殖，血红蛋白携带异常灵力粒子，心电图显示心脏每隔十五分钟就有一次不规则停搏。
最下面一行是脑电图分析：额叶区域出现未知波动模式，与昆仑之眼能量特征相似度达82%。
“它在改造我的大脑。”叶寒放下报告，“让我更适配成为‘容器’。”
秦月想说什么，但最终只是低下头，手指紧紧攥着白大褂的衣角。这个在手术台上面对最惨烈伤势都能保持冷静的女医生，此刻却像个无助的孩子。
“陈烈他们呢？”叶寒问，转身看向营地内部。
“在装备库做最后调试。赵海川把所有弹药都改装了，掺入从罗布泊带回来的净化粉末。他说如果这次回不来，至少要把库存清空。”秦月深吸一口气，努力让声音平稳些，“丹增在禅室打坐，已经十六个小时没出来了。苏离在指挥中心分析张院士带来的数据，她说……”
秦月顿了顿：“她说发现了些不对劲的东西，让你过去之前先看看。”
叶寒点头，拍了拍她的肩：“辛苦你了，秦医生。如果我们回不来——”
“你们会回来的。”秦月打断他，抬起头，眼睛里有泪光，但也有一种近乎固执的坚定，“你必须回来。你说过，要带所有人回家。一个都不能少。”
叶寒看着她的眼睛，许久，点了点头。
“好，一个都不能少。”
指挥中心里，苏离正盯着三块并排的显示屏，双手在键盘上敲出残影。她面前的屏幕
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