因为男子脖子都戴着木枷，行动不便，孩子全靠女眷轮流抱着、哄着，一路下来，女眷们也早已累得筋疲力尽。
徐大美走上前，轻轻摸了摸孩子的头，柔声道：“这孩子遭罪了。往后赶路，我看看找机会跟衙役们说说，让孩子偶尔上我的驴车歇歇脚，总这么抱着也不是办法。”
这话一出，周家人的眼睛瞬间亮了起来。
他们最担心的就是这年幼的孩子，怕他们熬不过这漫长的流放之路，如今徐大美这么说，无疑是给他们吃了一颗定心丸。
周母激动得眼眶都红了：“大美，真是……真是太谢谢你了，你真是我们家的救命恩人！”
徐大美摇了摇头，她得走了，就听见周砚在旁边小声问：“这……这就走了？”
她转头看向周砚，想起他方才那句浑话，又看他此刻欲言又止、满脸复杂的模样，忍不住白了他一眼，没好气地说：
“不然呢？留着跟你聊天？你们好好歇着，我回车上了，明日赶路还得靠力气。”说完，她转身就往驴车走去，留下周砚愣在原地，想再说点什么，却又不知该如何开口。
周大哥在一旁瞪了他一眼：“该！让你嘴欠，大美好心来帮咱们，你还不领情！”
徐大美回到驴车旁时，春桃正喂老驴吃草。见她回来，春桃连忙问：“大美姐，跟他们说好了吗？”
“嗯，说了。”徐大美坐上车辕，望着不远处互相依偎的周家人，轻声道，“往后的路，希望咱们能顺顺利利”
夜色如墨，泼洒在荒野之上，唯有篝火余烬泛着微弱的红光，映着周家一行人沉默的脸庞。
徐大美与阿福、春桃简单用过干粮后便各自歇息，阿福守在车厢外，借着月光警惕地望着四周，春桃与大美蜷在车厢里，铺着简陋的毡毯，伴着远处驴子悠闲的嚼草声，渐渐有了困意。
而另一边的周家人那边，却无半分睡意。周大哥往篝火里添了根枯枝，火星噼啪跳起，他转头看向身旁的老爷子，低声道：
“爹，大美那丫头竟然真跟过来了，瞧她那架势，带着路引，还备了露营的物件，怕是真要跟咱们一路到流放地了。”
老爷子叹了口气，浑浊的眼睛里带着几分暖意，又有几分怅然：“嗨，这孩子，心性跟她爹一模一样，都是个重情重义的。”
周大哥默默点头，沉甸甸的愧疚翻涌上来。大美爹是为了救他才没的，按理说，周家该好好照拂大美才是，可她在周家这些年，不仅没享过几天
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