众人捧着粮食和兽皮，眼眶都红了。
“大人……这……”
“这是你们应得的。”禹钧说，“记住，我们不是来乞讨的，是来干活的。干多少活，拿多少报酬。以后，我们要靠自己的手，挣饭吃，挣衣穿，挣……尊严。”
“是！”
士气大振。
又过了十天，二十间房屋全部修好，寨墙也加固了一段。三苗人开始真正把涂山人当“自己人”看——一起吃饭，一起干活，甚至教他们打猎的技巧。
这天傍晚，收工后，鹰老把禹钧和青禾叫到屋里。
“坐。”他指了指火堆边的木墩。
两人坐下。
“这二十天，你们干得不错。”鹰老开门见山，“房子修好了，墙加固了，还治好了我们十几个人。我三苗，不欠人情。说吧，想要什么？”
禹钧和青禾对视一眼。
“族长，我们什么都不要。”禹钧说，“我们干活，您管饭，给报酬，已经两清。但……我们有个请求。”
“说。”
“请族长，考虑联盟的事。”禹钧认真道，“涂山、有扈氏、三苗，三家联手，互通有无。涂山出劳力、手艺，有扈氏出粮种、工具，三苗出兽皮、肉干、草药。三家合作，一起度过这个冬天，一起……治水。”
“治水？”鹰老皱眉，“你还想治水？”
“想。”禹钧点头，“洪水不退，大家都活不好。但如果三家联手，人多力量大，或许……能成。”
“怎么治？还筑堤？”
“不筑堤。”禹钧从怀里掏出河图洛书，展开，指着上面的水脉图，“疏。在黄河下游，开挖九条分流河道，把水引入东海。这样，黄河水势会缓，不会再泛滥。但这事，需要大量人力，需要工具，需要粮食，需要……所有部落一起干。”
鹰老看着那卷兽皮，看着上面金色的水脉图，瞳孔收缩。
“这是……天书？”
“是。”禹钧承认，“是上古治水之书。按这上面做，能成。”
鹰老沉默良久，手指在木杖上轻轻敲击。
“联盟……可以。但有个条件。”
“族长请讲。”
“涂山，要成为三苗和有扈氏之间的‘桥梁’。”鹰老说，“有扈氏那老东西，一直想吞并我们。你禹钧，要保证，联盟之后，有扈氏不再打三苗的主意。如果你们能做到，三苗，加入联盟。”
禹钧
…。。