轰然落地。他连忙起身，快步走到阔端面前，亲自伸手将他扶起，双手紧紧握着阔端的手臂，抬眼细看，只见阔端脸颊冻得通红发紫，眉眼间满是掩不住的疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，一身衣衫早已被雪水浸透，冻得发硬，心中顿时满是动容与愧疚，温声说道：“叔父一路辛苦！漠北深冬，千里雪原，叔父不顾年迈严寒，远赴漠南，为朕化解宗室隔阂，稳住汗国大局，此功堪比定国，朕铭记于心！快，快坐下歇息，内侍，速速备上热汤、暖酒，再取一件干净的貂裘来，为叔父驱寒！”
内侍连忙应声，快步下去备办，不过片刻，便端上热气腾腾的羊肉汤与烫好的马奶酒，又取来一件崭新的玄色貂裘。阔端谢恩落座，脱下湿透的大氅，换上暖融融的貂裘，接过热汤，大口一饮而尽，滚烫的汤汁顺着喉咙淌入腹中，暖意瞬间蔓延至四肢百骸，冻得僵硬的手脚渐渐有了知觉，连日赶路的疲惫也消散了大半。
他放下汤碗，又端起酒杯，向贵由示意，而后将马奶酒一饮而尽，这才缓缓开口，将此行的经过一五一十、细细禀明，没有半分遗漏：从雪原之上跋涉的艰难，狂风暴雪阻路的险境，到抵达拖雷封地后，眼见牧民受灾、饥寒交迫的惨状，当即下令就地发放物资、亲自安抚黎民的场景；再到入拖雷王帐，与蒙哥、忽必烈兄弟叙旧，追忆太祖成吉思汗、太宗窝阔台与拖雷大汗兄弟同心、横扫天下的荣光，动之以情、晓之以理，最终定下中立之约的全过程。
阔端言语恳切，说到动情处，不禁叹道：“蒙哥王爷虽性情沉稳，素来寡言多疑，却重宗族血脉，念及先父与太宗的兄弟情谊，终究松了口；忽必烈王爷更是温和明理，深明大局，知晓宗室相残只会让汗国覆灭，全力劝说蒙哥王爷，坚守中立，不卷入纷争。拖雷封地的牧民，受了汗廷恩惠，个个高呼大汗圣明，民心所向，便是汗国最稳的根基啊。”
贵由听得频频点头，脸上露出登基以来难得的真切笑意，眼中满是欣慰，长叹一声道：“朕登基以来，内有乃马真皇后摄政留下的乱局，朝纲不振，民心不安；外有拔都割据西域，虎视眈眈，觊觎汗位；宗室诸王离心离德，各怀心思，朕每日如坐针毡，唯恐辜负祖宗基业，辜负草原万民。若非叔父从中斡旋，若非耶律大人在朝主持新政，黄金家族的离心之势，怕是再难挽回。如今拖雷系稳住，耶律大人又在和林推行新政、加固城防、安抚百姓，和林根基渐稳，拔都纵有狼子野心，也不敢轻易东进，朕与汗国，总算能暂歇一口气了。”
阔端闻言，亦附和道：“
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