色开口，细细禀报军务：“大汗，臣弟正要入宫向您禀报城防与军营事宜！臣已按先前方略，将麾下两万精锐草原骑兵，分作三部部署：五千骑兵驻守城西摩天岭险隘，此处是拔都先锋进入和林的必经之路，山势险峻，易守难攻，臣已命人在山道设下埋伏，囤积滚木礌石，绝不让拔都先锋轻易越过；五千骑兵驻守城北荒原，紧盯拖雷封地隘口，防范突发异动，以防腹背受敌；余下一万精锐骑兵，随臣坐镇城外十里主营，作为机动兵力，随时驰援各处隘口，或是回援和林城内。”
他顿了顿，眉头紧锁，语气沉了几分，道出当下困境：“只是大汗，敌我兵力悬殊实在太大。拔都麾下四十万铁骑，皆是常年征战西域的精锐，战力强悍，再加上察合台叛王的兵力，敌军总数远超我军十倍。我军守城将士加城内民军，不过六万余人，若是正面硬拼，胜算微乎其微，只能凭险死守，拖延时日，寻机破敌。”
阔端话音刚落，耶律楚材便捧着账册，上前一步，躬身补充，声音沉稳有力：“大汗，老臣已将城内粮草、物资、民力尽数清点完毕。城内百姓感念您登基后减免赋税、体恤牧民的仁政，听闻拔都叛军来犯，纷纷捐粮捐物，主动出力，官仓与百姓捐献的粮草加在一起，足够全城军民支撑半年之久；兵器坊的工匠，日夜不休打造兵器、修缮甲胄，箭矢、刀枪、火油皆已补足大半，民心可用，士气可用。”
说到此处，耶律楚材眉头微蹙，语气带着几分忧虑：“唯有一事，老臣放心不下。拖雷系那边，蒙哥亲王依旧闭关自守，封锁封地隘口，既不回应汗廷的求援，也拒绝与拔都结盟，始终持观望态度。拖雷系手握数万精兵，若是能出兵相助，我军便可缓解兵力之困，两面夹击拔都叛军；可若是蒙哥一时糊涂，倒向拔都，那和林便彻底陷入四面合围的绝境，再无翻盘之机啊！”
贵由闭目沉思，胸口微微起伏，咳嗽之意又涌上来，他强忍着，指尖轻轻按压着太阳穴，良久才缓缓睁开眼睛，眼底满是帝王的决绝与通透：“拖雷系那边，不必再强求，也不必再派使者游说。蒙哥心中记恨先父当年之事，心结深埋多年，绝非一朝一夕能化解，朕若是再派人前去，反倒会让他觉得朕是在示弱，适得其反。如今局势，咱们只能靠自己，靠君臣昆仲同心，靠全城军民死战，不必寄望于他人。”
他强撑着身子，从软榻上缓缓坐起，眼神扫过阔端与耶律楚材，语气铿锵，下达军令：“朕意已决！传朕旨意，城外所有守军，皆由阔端兄长任兵马大元帅，全权统领，死守城外每一道防线
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