暮色沉西山，京郊官道上卷起漫天尘土，两匹千里良驹踏破余晖，朝着京城方向疾驰而来。林渊一身玄色劲装，墨发高束，腰间佩剑，眉宇间凝着化不开的冷冽，连日的星夜兼程未让他有半分疲态，反倒衬得那双眸子愈发锐利，如寒刃出鞘，直刺人心。
身后的影三勒马紧随，一路之上无半分耽搁，从清水镇到京城，数百里路程竟只耗了一日一夜。马蹄踏过京城护城河的石桥，守桥兵士见是靖王府的随行暗卫，再瞧得林渊那身熟悉的玄色劲装，皆是躬身行礼，连查问都不敢。
可今日，兵士们的眼神里却藏着几分异样，有敬畏，有迟疑，还有几分不易察觉的慌乱。林渊将这一切看在眼里，心头的沉郁更甚，周延在京中折腾的时日虽短，却已搅得朝野上下人心浮动，看来这京中的水，比他预想的还要浑。
靖王府的马车早已在城门外等候，林渊翻身上车，指尖轻叩车壁，沉声道：“回府。”
马车轱辘碾过青石板路，朝着靖王府疾驰而去。京城的街道依旧繁华，酒肆茶楼人声鼎沸，可林渊掀开车帘望去，却见街旁的茶客谈及朝堂之事时，皆是低声细语，眼神躲闪，偶有提及“靖王”“丞相”之词，更是瞬间噤声，气氛压抑得让人喘不过气。
他离京不过半月，不过是为了寻百年野山参压制寒毒，这京城的天，竟就变了模样。
马车驶入靖王府大门，朱红大门缓缓闭合，隔绝了外界的喧嚣，却隔不住府中弥漫的紧张气息。府中侍卫皆是一身戎装，神色肃穆，往来奔走间步履匆匆，没有半分往日的闲适。林渊刚踏入院中，影一便快步迎上，单膝跪地，头埋得极低，声音带着难掩的愧疚：“属下无能，让王爷忧心了。”
“起来说话。”林渊抬手，语气平静，却带着不容置疑的威压，“京中之事，细细说来，半点都不许瞒。”
影一躬身起身，紧随林渊走入书房，反手关上房门，才敢沉声道：“王爷离京第三日，周延便以犒军为名，派其心腹门生李嵩任京郊驻军副营将，随后接连安插了七名私党进入大营，分掌粮草、斥候、操练等要害职位，更以‘整顿军纪’为由，替换了三名您一手提拔的营校尉，将其贬至边关苦寒之地。属下虽暗中联络军中旧部，护住了大营核心兵权，可周延手持太后懿旨，军中诸人多有顾忌，不少中层将领已是首鼠两端。”
林渊坐在太师椅上，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响，眼底寒芒乍现：“太后懿旨？她倒真是迫不及待。”
“不止如此。”影
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