惜以国运厚利，只求敌国一介朝臣的先例。此事不合常理，绝非简单惜才二字可以解释。”
唐冕微微颔首，眉宇间凝着不解，出声说道：“儿臣心中也一直存有疑惑，为何瀚朔上下，偏偏认准了褚大人？”
景帝闻言，目光转向褚墨卿，沉声道：“褚侍郎，你身处局中，可有什么看法？”
“臣也百思不得其解。臣并非朝堂顶尖重臣，手中亦无兵权在握，实在想不通自己何以被瀚朔如此紧盯。若说求贤，天下贤士如云，断没有独独相中臣的道理。这般大动干戈，背后定然藏着我们尚未察觉的隐情，恐怕远不止表面这般简单。”
语音落，褚墨卿抬眸，神色认真：“此事处处透着古怪，对方隐去主事之人，又开出这般诱人条件，想来真正的目的，还藏在暗处。”
景帝沉吟良久，方才缓缓开口：“方才大殿之上，你已然将卫嵩的说辞尽数驳倒，眼下不必急于一时。距原定使团离京尚有一月光景，咱们便沉下心来，静观其变。”
他的目光扫过众人：“瀚朔藏着底牌不肯露，那朕便陪他们耗上一耗。且看接下来，他们还能耍出什么花样。”
夜色漫过悠长宫道，青石路面映着两侧宫灯昏黄的光晕。褚墨卿独自缓步而行，眉头微蹙，眼底凝着化不开的思虑，一路走得缓慢，显然仍是心事重重。
“褚墨卿！”身后呼声响起。
褚墨卿闻声脚步一顿，转过身。昏黄灯火落在他清俊的侧脸，紧锁的眉头并未舒展。
唐槿颜走到他面前，望着他凝着愁绪的眉眼，轻声问道：“可还在想瀚朔使团的事？”
褚墨卿目光掠过远处幽深的宫巷，缓缓颔首，声线低沉：“此事一日没有定论，心中便一日无法安宁。对方藏着底牌不肯现身，谁也猜不透他们下一步会做什么。”
唐槿颜望着他紧锁的眉眼，语气带着几分难以置信的怅然：“我原以为瀚朔求和亲、议盟约。是冲着我这个公主、冲着两国通婚而来。万万没有想到，他们费尽心思布下议和大局，不惜以城池岁贡为饵，想要的人……竟是你。”
褚墨卿唇角微扬，侧首看向身侧的唐槿颜，眉眼稍稍柔和，褪去几分沉郁：“我何尝不是意外。不过幸而不是你。若瀚朔真开口让你和亲远嫁，我必定拼死阻拦。如今换作是我，反倒……省心许多。”
唐槿颜微微抬眸，眉梢微挑，语气带着几分嗔恼：“省心什么？瀚朔这分明是要抢本宫的驸马。”
褚墨卿闻言，眼底笑
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