阿桃捂着胸口，大喘一口气：“吓死我了……黄鼬这东西最邪性，老人说它会数人的眉毛，数清了你就得死……”
刺儿好似没在听，盯着黄鼠狼蹿出来的地方。
那畜生不会无缘无故蹲在雨里。除非，有什么东西勾着它来。
“自从画皮案闹起来，我夜里都睡不踏实。”阿桃还在小声絮叨，“选婢署人来人往，年轻姑娘又多，谁知会不会被画皮鬼盯上……”
刺儿收回视线：“走吧。”
-
回到厢房，刺儿半躺在榻上闭目忍了片刻，灼烧感才稍稍退去。
阿桃倒了杯温水递过来。
“小娘子先暖暖，我去请大夫来瞧瞧？”
“不用。”刺儿按住她手腕，气息微虚，“老毛病了。歇一歇就好。”
阿桃点点头，拿了个枕头给她靠上，又把窗户掩好，只留了一条缝透气，做完这些，她便安静地坐到一边，不催不问。
刺儿心中起疑，“阿桃，你为何来应选？”
“我以前便是伺候人的。”阿桃笑吟吟地坐在她身侧，“不过，从前的主子都死了。”
都死了？
刺儿诧异地看她。
阿桃还是笑着，与方才廊下那个被吓破胆的小婢子，判若两人。
“小娘子不害怕吗？”
“怕什么？”刺儿莞尔，“我也会死。”
阿桃愣了一下，笑容更愉悦了。她略略凑近，撞了一下刺儿的肩膀，压低声音，语气里带着小孩子炫耀秘密的天真：“其实我是二爷派来照顾你的。这样怕不怕？”
刺儿盯着她看了好一会儿。
这么小的年纪，天真无邪说着生死。
谢云烬手下，都是奇人。
“你一直叫阿桃？”
“是。”
“本名呢？”
“不记得了。卖身契上写的什么，就叫什么呗。”阿桃想了想，说：“我从记事起就跟着人牙子，后来被卖来卖去，卖了好多次，都数不清。最后到二爷手里，才算安生下来。”
刺儿知道从她嘴里问不出更多，勉强一笑。
“多谢阿桃送我回来。忙去吧。”
阿桃欠身走到门口，又回头：“小娘子放心，我嘴严，不该说的一个字都不会说。”
门合上。
屋子安静下来。
刺儿有些乏力，闭着眼睛小睡一会，那股退去的痒意
…。。