之上，无论是势大的太子一党，还是根基深厚的三爷党，无人敢动你分毫，无人敢寻你半分麻烦。这般安稳庇护，你当真，半点兴趣也无？”
方从哲端坐椅上，眉眼温和，语气轻缓，可字字皆是庙堂权柄的重压。
他执掌中枢多年，浮沉数朝，最懂人心软肋——少年人纵有一身傲骨，也难抵朝堂倾轧、派系围剿，更难挡一份无人敢欺的庇护。
魏鸣沉默片刻，并未被这句许诺撼动半分，反而抬眸直视方从哲，眼底清明如镜，无贪无怯：“阁老庇护之恩，魏鸣心领。可若需依附师门、站队结党，方能在朝堂立足，这份安稳，晚辈不屑要。”
“哦？你不屑要？你可知这天下之间多少人想要这份机缘？”方从哲笑意淡了几分，目光沉了下来，语气多了几分沉沉的威压，“魏鸣，你年少有为，身手、心智、胆识皆是同辈翘楚，本是可塑之才。可你要清楚，这京师从不是靠一己武勇便能横行的地方。”
他微微前倾身子，声音压低，字字敲在人心：“太子党势如中天，储君名分已定，朝中半数文武依附；三爷蛰伏多年，暗中培植势力，盘根错节。你近日查旧花坞、翻旧案，早已触了两派的忌讳。若无靠山，你今日锋芒，便是明日催命利刃。”
“你以为你查的只是一桩鬼影诡案？”方从哲轻轻摇头，语气带着洞悉一切的漠然，“你挖的是两派暗中勾结的边角，动的是朝堂默认的规矩。五皇子保你一时，保不了你一世。他日风波再起，无人为你周旋，无人为你开脱，你这身锦衣卫官衣，穿不长久，性命亦难保全。”
句句实话，字字刺骨。
朝堂冷暖，素来如此，从来容不得孤臣。
魏鸣面色依旧沉稳，只是唇角抿得更紧。他自然懂其中利害。
可他前世为警，一生守的便是公允正道，今生入锦衣卫，所求也从不是权贵庇护、仕途坦途。
他拱手一礼，态度恭敬，立场却分毫未退：“晚辈知晓前路凶险，也清楚两派势大。但魏鸣为官，守的是律法，查的是罪证，凭的是本心，而非派系偏袒、师门荫蔽。”
“依附阁老，可免朝堂倾轧之祸，却要受制于人情权柄，日后阁老所命，违之则为忘恩负义，顺之则恐枉法徇私。”魏鸣目光澄澈，掷地有声，“如此束手束脚的安稳，不如坦荡前行，祸福吉凶，我魏鸣一力承担。”
方从哲静静看着他，久久未语。
他那双浑浊的，复杂难辨，有惋惜，有讶异，亦有一丝难得的欣赏。
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