乾清宫内，檀香静谧，帘幕低垂。
万历斜倚御榻，面色久病苍白，气息微弱，看似孱弱无力，可一双眼底，深沉如海，早已静待多时。
魏鸣持卷宗入殿，垂首躬身，行君臣大礼：“臣魏鸣，奉旨查案，现已查封福王府，擒拿福王朱常洵归案，特来复命。”
“呈上来。”万历声音平淡无波。
魏鸣将厚厚一叠罪证名册、密信账册、毒理核验供词尽数呈上。
万历随手翻览，目光扫过那页写满金木水火土命格的灭口名录、扫过谋逆勤王手信、扫过咒君五行秘术的密笺，脸上没有半分震怒，没有半分错愕，仿佛一切尽在预料之中。
良久，他淡淡开口：“查实如何？”
魏鸣据实回奏，字字公允坦荡：
“回陛下。臣带兵合围福王府，于静心书斋密室搜出全套罪证。”
“一、福王私藏朝臣五行生辰名录，按金木水火命格，授意方士毒杀四任盐案掌官，刻意无痕灭口。”
“二、府中搜出秘术密信，记载欲借五行祭天之法，暗损圣躬，盼陛下龙体早崩。”
“三、查实江南千万盐银尽数流入藩邸，私吞国税，垄断江南盐利。”
“四、搜出与边关将领私通手信，约定待事成之后，入京勤王，谋篡大位。”
“人证、物证、毒料、账册、密信俱全，桩桩坐实，罪无可赦。”
殿内寂静无声。
万历缓缓合上卷宗，指尖轻轻摩挲封皮，语气轻得近乎冰冷：
“依大明律，此罪，当如何处置？”
魏鸣正色叩首：“回陛下。藩王涉弑臣、贪逆、咒君、谋叛四重重罪，按祖制，当由三法司会审、六部廷议、据实定罪，再由陛下圣裁废爵赐死。”
这是大明百年铁规。
亲藩显贵，哪怕罪大恶极，也绝无绕过会审、仓促处决的先例。
他本以为万历会颔首准奏，下诏廷议、明正典刑。
可下一瞬，万历的话，直接让他浑身一僵、心头骤寒。
“不必了。”
万历抬眸，眼神骤然锐利，久病的孱弱尽数褪去，只剩帝王独断的威压：
“朕久病缠身，龙体不支。”
“此案牵连太广、暗流太杂，一旦廷议，必掀朝局动荡、党争反扑、流言惑世。”
“朱常洵罪证满贯，逆心昭然，无需三司磨勘、无需百官廷议。”
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