冲洗结束，她靠在墙上。几个月来，她已经耗尽了活的念头。但房间里没有一样能让她痛快结束的东西。唯一还能支持她的就是：他在哪儿？孩子们在哪儿？没有答案，没有结束的理由。
她安静地在床上躺下。食物，今天不需要了。
肆·弦与虚轴重庆深地中心，负十八层。
皇甫嘉卉出发前，最后一次主持了科考队的理论研讨。全息投影上依然浮现着那个公式：
e^(iπ) + 1 = 0
“我们已经讲了很多次欧拉恒等式。”她站在投影屏前，没有看向任何人，像在自言自语，“但今天换一种说法。”
她调出了一幅弦振动的图。一根琴弦，两端固定，中间在晃动。“这是弦。一维的。振动频率不同，音高不同。这是我们理解宇宙的最小单元——弦理论说，万物都是弦的振动。”
然后她在那根弦旁边加了一条虚线，垂直于弦的方向。“如果时间也是弦呢？我们的时间是一根振动的弦，它有实部，也有虚部。实部是时间轴，虚部是垂直于时间的方向。”投影上那根弦开始旋转，一端变虚，一端变实，最后形成一个在三维空间中旋转的螺旋。
“张远洋的遗稿里有一句话，我一直记得。”皇甫嘉卉放慢了语速，“他说：‘时间不是一个点，是一条线。但如果时间是一条线，它一定也有另一个方向。’”
胡春平的全息投影在会议桌另一端亮起。“虚数i在公式里代表的，就是那个‘另一个方向’。”他说，“当时间轴旋转九十度，到达虚轴，因果律不再成立。过去可以走向未来，未来也可以走向过去。”
皇甫嘉卉接过话：“北极科考的目的，就是找到虚轴与实轴的交点。那个点，就是时空可以弯曲的关节。”
投影上，琴弦的振动频率开始变化，波峰与波谷互相接近，最后重叠在一起。一个白色的光点出现在重叠的中心。
“那个点，可能就在北极。”
伍·北极与科考12月中旬，挪威特罗姆瑟地下城。
皇甫嘉卉带着科考队到了。
地表五十八度，地下城恒温二十二度。她穿着实验服，带着四名“婴儿”研究员，通过地下列车从德国北部来到挪威，然后转乘高速轨道交通进入特罗姆瑟地下城。这是欧洲最北端的共同体地下城，再往北就是美加控制的格陵兰和斯瓦尔巴群岛地区。
特罗姆瑟的驻军指挥官是一个三代CSi，姓李，东北口音。“嘉
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