清军推进到距离城墙一里处，突然加速冲锋。喊杀声震天动地，黑压压的人潮涌向关城。
“稳住！”沈砚之大喝，“没有命令，不许开枪！”
起义军士兵紧握武器，许多人额头冒汗，但无人退缩。他们都是本地子弟，身后就是家乡父老，没有退路。
一百丈、八十丈、五十丈……
“开火！”
沈砚之一声令下，城墙上枪声大作。第一轮齐射，冲在最前面的清军倒下一片。但后面的士兵继续冲锋，很快进入弓箭和土炮的射程。
“放箭！”
“开炮！”
箭矢如雨，土炮轰鸣。虽然起义军火力有限，但凭借居高临下的优势，仍然给清军造成不小伤亡。
左翼，程振邦指挥有方，几次打退清军的攀城企图。右翼，王占魁的滦州骑兵在城墙上用马枪射击，精准的枪法让清军吃了大亏。
战斗持续了半个时辰，清军死伤数百，却始终无法突破城墙防线。铁良的脸色越来越难看。
“大人，弟兄们伤亡太大，是否暂缓进攻？”副将再次建议。
铁良咬牙切齿：“不行！今日若攻不下，我军威何在？传令，骑兵准备，从南门迂回！”
“可是南门外地形狭窄，不利于骑兵展开……”
“执行命令！”铁良咆哮。
副将不敢再言，传令下去。
城楼上，沈砚之敏锐地察觉到清军部署的变化。他看到清军骑兵向南移动，立即明白了铁良的意图。
“想从南门突破？”沈砚之冷笑，“占魁兄！”
“在！”
“你的骑兵能不能出城作战？”
王占魁眼睛一亮：“就等大帅这句话！”
“好！你率三百骑兵从南门出击，打他个措手不及。记住，一击即退，不要恋战。”
“得令！”
南门悄然打开，王占魁率三百骑兵如离弦之箭冲出。此时清军骑兵正沿着狭窄的官道向南门迂回，突然遭遇迎面冲击，顿时阵脚大乱。
王占魁一马当先，手中大刀挥舞，连续砍翻三个清兵。滦州骑兵个个勇猛，短时间内就将清军骑兵冲散。
铁良在中军看到这一幕，气得浑身发抖：“废物！都是废物！”
就在这时，东面突然传来隆隆炮声——不是从清军阵营，而是从关城以东的海面方向。
所有人都愣住了。
沈砚之用望远镜
…。。