越来越近，眼看就要冲到了。
千钧一发之际，城外突然响起震天的喊杀声。
程振邦的骑兵到了！
三百精骑如黑色洪流，从打开的城门缝隙中涌入。他们马快刀利，迎面撞上崔永贵的亲兵营，顿时人仰马翻。
“程管带！”沈砚之在城楼上喊。
程振邦抬头，朝他挥了挥手，然后高举马刀：“弟兄们！杀！”
骑兵在城门洞内展开冲锋。狭窄的空间限制了他们的速度，但也让亲兵营无处可躲。马刀劈砍，血肉横飞。惨叫声、马嘶声、兵器碰撞声混成一片地狱般的交响。
沈砚之没有再看下面的战斗。他转身，对城楼上的乡勇下令：“控制城楼！架起火炮！”
东门城楼上有四门红衣大炮，虽然老旧，但威力依然惊人。只要控制住这四门炮，就能压制城内任何方向的援军。
乡勇们迅速行动起来。有人去搬火药，有人去调整炮口。沈砚之走到一门炮旁，摸了摸冰冷的炮身。
“沈公子，炮口对哪儿？”一个乡勇问。
沈砚之想了想：“一门对准旗营校场，一门对准绿营驻地，一门对准崔永贵的府邸，还有一门...对准城内主街，封锁道路。”
“是！”
四门火炮很快调整到位。沈砚之亲自检查了火药和炮弹，然后下令：“装填！”
铁球被塞进炮膛，火药被压实。炮手举着火把，看向沈砚之，等待命令。
但沈砚之没有立刻下令开炮。他还在等——等城内的反应。
如果八旗兵和绿营兵选择中立，他就不想多造杀孽。如果他们要打...那就别怪他心狠。
时间一分一秒地过去。城下的战斗还在继续，但程振邦的骑兵已经逐渐占据上风。亲兵营虽然人数占优，但仓促应战，加上骑兵的冲击力，渐渐支撑不住。
突然，城西方向亮起大片火把——是旗营校场！
沈砚之的心提了起来。他走到对准旗营校场的炮旁，紧紧盯着那个方向。
火把越来越近，能看到人影绰绰。但奇怪的是，他们没有直接向东门冲来，而是在几条街外停下了。
“他们在观望。”王老四不知何时来到沈砚之身边，低声说。
“观望好。”沈砚之松了口气，“观望就说明他们还没决定站在哪边。”
又过了一会儿，城南方向也亮起火把——绿营驻地。
同样，绿营兵也没有立刻行
…。。