之转身，面向主位，“此人确是沈某麾下乡勇，但说他勾结乱党、意图造人家反，纯属污蔑。三日前，关外马匪劫掠商队，沈某派他带人追剿，不幸失散。李守备不分青红皂白，严刑拷打，逼他诬陷沈某，此等行径，与匪类何异？”
“污蔑？”李凤鸣厉声道，“那这两个人呢？他们可是在你沈家的粮行里，搜出了这个！”
他从袖中掏出一本册子，重重摔在桌上。
册子封皮是普通的蓝布，但翻开后，里面赫然是密密麻麻的人名、兵器数目、还有关城布防图的简略标注！
“这是沈家粮行账房先生和掌柜的供词，”李凤鸣指着跪在地上的两个老者，“他们承认，这本册子是沈砚之命他们暗中记录的，为的是摸清关城守军底细，以便起事！”
厅内一片哗然。
王守仁猛地站起来：“李守备！这...这怎么可能？沈团总这些年为保关城，出生入死，怎会...”
“知人知面不知心啊，王会长。”吴佩孚叹了口气，一副痛心疾首的模样，“本官也愿意相信沈团总是清白的，但人证物证俱在，由不得人不信。沈砚之——”
他脸色一沉：“你还有何话说？”
所有人的目光都集中在沈砚之身上。
风雪声、呼吸声、炭火噼啪声，交织成一片令人窒息的寂静。
沈砚之垂下眼，看着地上那本蓝布册子，忽然笑了。
笑声很轻，却在这死寂的厅内显得格外刺耳。
“吴总兵，”他抬起头，眼神平静得可怕，“您说人证物证俱在。那么请问，刘三的供词在哪里？可曾签字画押？这两位老先生的供词，又在哪里？”
李凤鸣脸色一变：“你什么意思？”
“我的意思是，”沈砚之的声音陡然提高，“既然要定罪，就该把证据摆到明面上来！空口白牙说人招供了，谁知道是不是屈打成招？这册子说是从沈家粮行搜出来的，谁看见了？谁能证明不是有人栽赃陷害？！”
他一步踏前，直视李凤鸣：“李守备，你口口声声说沈某勾结乱党，那好——乱党是谁？在何处？有何凭证？你今日若拿不出真凭实据，单凭这本来历不明的册子和三个被你们打得半死的人，就想定沈某的罪——”
沈砚之猛地转身，面向所有乡绅官员，声音如同惊雷：
“那在座的诸位，谁又能保证，明天被押到这里来的，不是你们？！”
这句话像一把重锤，狠狠砸在每个人心
…。。