“司令！”程振邦急了，“您这身子骨……”
“执行命令。”沈砚之打断了他，语气不容置疑。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。一匹快马冲破风雪，直奔高地而来。
“报——！”骑兵滚鞍下马，声音嘶哑，“司令，山海关方向有变！”
沈砚之猛地转过身：“讲！”
“清军守将赵金龙……他，他要投降！”
沈砚之眉头一皱：“投降？此话当真？”
骑兵喘着粗气：“千真万确！赵金龙派人送信出来，说是朝廷已经放弃了他们，援军迟迟不到，他不想给大清陪葬。他愿意献出山海关，只求咱们革命军能保他全家性命，并且……”
“并且什么？”程振邦急切地问道。
“并且要咱们拿出五千大洋作为‘遣散费’，让他带着家眷离开。”
程振邦气得破口大骂：“妈的，这老小子倒是会做生意！守着天下第一关，不放一枪一炮，就想拿五千大洋走人？门儿都没有！”
沈砚之却陷入了沉思。
山海关，天下第一关。北依燕山，南临渤海，是连接关内关外的咽喉要道。如果能兵不血刃地拿下山海关，就能省去一场恶仗，更重要的是，能立刻切断清廷关外援军的命脉。
五千大洋，对于现在的革命军来说，是一笔巨款。但他知道，赵金龙是个贪婪成性的人，如果不满足他的胃口，这老小子狗急跳墙，把山海关炸了，或者死守待援，那后果不堪设想。
“五千大洋……”沈砚之在心里盘算着，“咱们账上还有多少？”
程振邦苦着脸：“满打满算，不到两千。”
“不够。”沈砚之摇了摇头，“赵金龙这种人，不见兔子不撒鹰。两千大洋他肯定看不上。”
“那怎么办？打？”程振邦握紧了腰间的驳壳枪。
沈砚之看着地图，目光停留在山海关西侧的一条小路——石河驿。
“不打。”沈砚之突然笑了，笑容里带着一丝狡黠，“赵金龙想走，咱们得送他一程。但他想空手套白狼，没那么容易。”
他转身看向程振邦：“振邦，你带一队人，连夜去石河驿。”
“石河驿？”程振邦愣了一下，“去那儿干啥？那是条死路啊。”
“死路也能走活。”沈砚之指着地图，“石河驿往北，有一条走私盐的小道，直通关外。赵金龙想带着家眷和细软出关，走大路肯定会被清廷的探子
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