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“黄明堂。”那人抱拳，“河口起义，黄明堂。”
沈砚之眼睛一亮。黄明堂，这个名字他太熟悉了。同盟会的老会员，广西会党出身，早年参加洪全福起义，失败后流亡安南。这次河口起义，他和关仁甫、王和顺是实际指挥者。起义失败后，清廷悬赏一万两要他的人头，没想到他竟然敢潜回滇南。
“黄兄，久仰。”沈砚之郑重还礼，“河口一役，黄兄辛苦了。”
“辛苦什么，败军之将罢了。”黄明堂苦笑，但眼神依然锐利，“孙先生让我来找你，说沈先生在滇南有谋划。我这次带了几个人过来，都是河口的老兄弟，还有一批枪械，藏在边境线那边。”
沈砚之心中一热。孙先生远在东南亚，却对滇南的情况了如指掌，还派来了黄明堂这样的悍将，这说明同盟会并没有因为河口失败而放弃西南，反而要加大投入。
“孙先生有什么指示？”他问。
“孙先生说，滇南是块好地方，但不好啃。”黄明堂从怀里掏出一封信，递给沈砚之，“这是孙先生的亲笔信。他说，让你不要急，先站稳脚跟，联络各寨，尤其是那些受土司压迫的寨子。枪械和经费，他会陆续送过来。等时机成熟，就在滇南再点一把火，这把火，要烧得比河口更大，更旺。”
沈砚之接过信，就着竹叶间漏下的天光，展开细读。信是孙文亲笔，用的是暗语，但沈砚之能看懂。信里分析了河口起义的得失，指出失败的主要原因一是准备不足，二是没有发动群众，三是缺乏稳固的根据地。孙文叮嘱他，在滇南一定要吸取教训，把根基打牢，不要急于求成。
“孙先生还说，”黄明堂补充道，“法国人在安南那边，他可以想办法周旋。但英国人那边，要小心。滇缅边境的英国人对革命党很不友好，可能会和清廷勾结。”
沈砚之点头。这个他早有察觉。这几个月在滇南活动，他就发现英国人的探子比清廷的还多，经常在边境线上出没，打听革命党的动向。有一次，他们差点被一队英国雇佣兵堵在寨子里，幸亏寨子里的头人掩护，才从后山小路逃脱。
“黄兄带来多少人？”他问。
“连我八个，都是打过仗的老兵。”黄明堂说，“枪械有二十条，都是德国造毛瑟，还有两千发子弹。不过现在还不能运过来，边境查得严，得想办法。”
“这个我来安排。”沈砚之说，“我在勐腊认识几个马帮的头人，他们常走滇缅道，有办法把东西运进来。不过需要时间，也
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