容很淡，可眼角的皱纹都舒展开来，像是春风吹化了冰。
“走，进去。”他转身，朝临时政府的大门走去，“去看看孙先生还有什么吩咐。这金陵的雪，咱们不能白看。”
两人一前一后，踏着积雪走进大门。门内是个不大的院子，种着几株梅花，正开得热闹，红的，白的，在雪中格外醒目。香气清冽，混着雪的寒气，直往人鼻子里钻。几个穿着军装的年轻人在院子里扫雪，见他们进来，都立正敬礼。
“沈将军！程将军！”
沈砚之点点头，目光落在那些年轻人脸上。都是二十出头的年纪，脸上还带着未脱的稚气，可眼神都很亮，充满了对未来的憧憬。他们是从全国各地投奔来的学生，有的放弃了学业，有的离开了家庭，就为了心中那个“共和”的梦。
可他们知道吗？他们用热血和青春换来的这个“民国”，很可能只是一个泡影。坐在北京那个位子上的，很可能是一个比皇帝更狡猾、更残忍的独夫。
沈砚之心里一痛，可脸上什么都没表现出来。他朝那些年轻人笑了笑，温声说：“辛苦了。扫完雪，去喝碗姜汤，别冻着。”
“是！”年轻人们大声应道，眼睛更亮了。
沈砚之和程振邦穿过院子，走进正堂。堂里生着炭火，暖烘烘的，驱散了身上的寒气。几个穿着长袍马褂的人正围着炭盆低声议论，见他们进来，都停了话头，神色各异地看过来。有探究，有审视，有戒备，也有那么一丝不易察觉的……轻视。
沈砚之认得这些人。有的是立宪派的领袖，有的是南方督抚的代表，还有几个是临时政府的部长。他们身上没有硝烟味，只有书卷气和官僚气。他们谈论革命，就像谈论一桩生意，算计着得失，权衡着利弊。
“沈将军来了。”一个留着山羊胡的老者站起身，脸上堆着笑，可那笑意未达眼底，“正好，咱们正在议裁军的事。袁大总统……哦，不，是袁公，电文里说了，南北既已统一，当务之急是裁撤冗兵，节省饷糈，与民休息。不知沈将军麾下，有多少兵马需要安置？”
来了。沈砚之心里冷笑，面上却不动声色：“秦老，裁军是大事，需从长计议。眼下北方清廷残余未清，关外俄日虎视眈眈，骤然裁军，恐生变乱。”
“诶，沈将军多虑了。”另一个戴瓜皮帽的中年人接口道，“清帝已退位，天下归心。至于外患，自有袁公与列国周旋。咱们革命，本就是为了让百姓过上好日子。如今战事既息，就该让当兵的解甲归田，安心生产
…。。