没有炮火掩护，北洋军就是一群绵羊。”
他转身看向程振邦：“明天，咱们打他一个反击。”
“反击？”程振邦瞪大眼睛，“咱们就剩两千多人了，拿什么反击？”
“就剩两千多人，也够用了。”沈砚之指着城外北洋军的阵地，“你看他们的部署，正面兵力最厚，两翼却很薄弱。咱们从城北的涵洞摸出去，绕到北洋军左翼，打他一个措手不及。”
程振邦看着沈砚之的眼睛，忽然笑了：“老沈，你这个人啊，就是闲不住。守城守得好好的，非要打出去。”
沈砚之也笑了：“光守不攻，早晚被耗死。要活命，就得主动出击。”
第二天凌晨，沈砚之带着一千五百人从城北涵洞摸出城去，绕到北洋军左翼，在黎明前的黑暗中突然发动进攻。
北洋军正在准备当天的进攻，完全没有防备。沈砚之的部队像一把尖刀，直插北洋军左翼指挥部，当场击毙了指挥左翼进攻的旅长，缴获了大量辎重弹药。
左翼一垮，北洋军的整个进攻体系就乱了。曹锟不得不下令暂停进攻，重新调整部署。
沈砚之趁势收兵回城，带着缴获的弹药和俘虏，安全返回叙府。
这一战，不仅打乱了北洋军的进攻节奏，更极大地鼓舞了护国军的士气。叙府城里的百姓纷纷走上街头，给护国军送水送饭，有的年轻人甚至主动要求参军。
沈砚之站在城墙上，看着城里的百姓，对程振邦说：“振邦，你看到了吗？这就是民心所向。北洋军人多枪多，但不得民心，打不赢的。”
程振邦点点头：“老沈，你说得对。”
“所以咱们一定要守住叙府。”沈砚之看向远方，“只要叙府在咱们手里，北洋军就过不去。蔡都督那边就能安心打泸州。等泸州拿下了，整个川南就是咱们的天下了。”
他顿了顿，又说：“到那时候，袁世凯的日子就到头了。”
程振邦看着沈砚之坚毅的侧脸，心中涌起一股难以言说的豪情。
这个人，从山海关打到南京，从南京打到云南，从云南打到四川。一路走来，身边的人都散了又聚、聚了又散，只有他，始终像一座山一样，屹立不倒。
跟着这样的人，值了。