一
炮声停了。
东方泛起的鱼肚白，映照着督军府门前的一地狼藉。尸体横七竖八地躺着，血迹在青石板上蜿蜒流淌，汇成一道道暗红色的溪流。幸存的士兵们正在清理战场，铁锹刮过地面的声音刺耳又沉闷。
沈砚之站在督军府正门的台阶上，肩头军氅染了露水，也沾了硝烟。他望着墙头上被缴械的唐继尧，这位统治云南近十年的“云南王”，此刻面色灰败，被人押着走下台阶。
“砚之，成王败寇，我没什么好说的。”唐继尧在沈砚之面前停下脚步，声音嘶哑，“只求你信守承诺，放过我的家人。”
沈砚之沉默片刻，道：“督军放心，沈某说话算话。不过，有几件事，还请你说明白。”
“你说。”
“徐国璋，是不是你派人杀的？”
唐继尧惨笑一声：“是。他查兵工厂的账，查到了不该查的东西。我跟德国人做的军火交易，他全知道了。这人又跟北洋那边眉来眼去，我留不得他。”
“什么不该查的东西？”
“倒卖军火，吃空饷，还有……”唐继尧顿了顿，声音更哑了，“还有私贩鸦片。用军车运，挂的是军用物资的牌子。”
在场的人都倒吸一口凉气。滇军素以护国讨袁、救国救民自诩，主政者却私下里做这等勾当，简直是莫大的讽刺。
沈砚之闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断：“带下去，严加看管。”
唐继尧被押走时，回头看了一眼沈砚之，那眼神复杂难明，有怨恨，有不甘，也有一丝解脱。
“将军。”陈诚快步走来，压低声音，“炮兵营的杨营长来了，还带来了一个人。”
沈砚之转头看去，只见一名身材魁梧的军官大步走来，正是炮兵营营长杨汉城。他身后还跟着个穿长衫的中年人，戴眼镜，文质彬彬，却是沈砚之的旧识——前云南咨议局议长，李曰垓。
“沈将军！”杨汉城立正敬礼，嗓门洪亮，“末将奉命，已控制全城要地。那些忠于唐继尧的部队，要么投降，要么被缴械，请将军示下！”
沈砚之还礼：“杨营长深明大义，当记首功。只是——”他看向李曰垓，“李议长怎会在此？”
李曰垓上前一步，苦笑道：“砚之兄，我是被唐继尧关在牢里，今夜才被杨营长救出来的。这半年，唐继尧以‘通敌’罪名，抓了咨议局十七人，杀了五个。我因有些旧部说情，才苟活至今。”
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