局。
就在这时，一名侍从匆匆走进来，在汪精卫耳边低语了几句。汪精卫的脸色瞬间变了，他站起身，环视众人，声音有些颤抖：
“诸位，刚接到北京急电。袁世凯大总统……已经正式就职。而且，他签署的第一道命令，就是任命……冯国璋为直隶总督，段祺瑞为陆军总长。”
房间里一片死寂。
冯国璋和段祺瑞，都是袁世凯的心腹爪牙。这两个人一个掌管地方军政大权，一个掌控全国陆军，等于是把北洋系的势力彻底安插进了新政府的心脏。
袁世凯的动作，比所有人想象的都要快，都要狠。
“看来，袁大总统是不打算给我们留活路了。”程振邦冷冷地说了一句，打破了沉默。
沈砚之缓缓站起身，目光扫过在场每一个人的脸。那些曾经意气风发的革命党人，此刻脸上写满了迷茫、愤怒和绝望。
“诸位。”沈砚之的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“今日之局，虽令人扼腕，但并非末路。袁世凯可以用权术窃取总统之位，但他窃取不了四万万同胞渴望共和的心！”
他顿了顿，继续说道：“兵权，我们可以交。但革命的火种，绝不能灭！今天，我们在这里忍辱负重，是为了明天能更有力地站起来！只要我们还活着，只要我们还记得为什么而战，这共和的旗帜，就永远不会倒下！”
一番话，说得掷地有声。原本死气沉沉的会议室里，渐渐有了一丝生气。不少年轻的军官眼中，重新燃起了斗志。
汪精卫看着沈砚之，眼中闪过一丝复杂的神色。他忽然觉得，眼前这个年轻的将军，或许比自己更适合领导这场尚未成功的革命。
“沈将军言之有理。”汪精卫终于开口了，“那么，就按沈将军的方案办吧。希望各位，都能顾全大局，好自为之。”
会议结束了。
沈砚之和程振邦走出总统府时，夜色已经笼罩了金陵古城。
大街上冷冷清清，只有几盏昏黄的路灯在风中摇曳。偶尔有几辆黄包车路过，车夫的吆喝声也显得有气无力。
“砚之，接下来我们该怎么办？”程振邦问道。
沈砚之点燃一支烟，深吸一口，火星在黑暗中明明灭灭。
“回部队，执行计划。”沈砚之吐出一口烟雾，眼神坚定，“把能带走的骨干带走，能藏起来的枪藏起来。然后，我们去北京。”
“去北京？”程振邦大惊，“袁世凯的老巢？”
…。。