“对，去北京。”沈砚之看着北方的夜空，嘴角勾起一抹冷笑，“既然他要我们去做顾问，那我们就去会一会这位袁大总统。看看在这龙潭虎穴里，究竟是谁算计谁。”
“可是，这太危险了……”
“危险？”沈砚之轻笑一声，“振邦，我们从山海关杀出来的时候，哪一天不危险？别忘了，我们当初为什么要起义。不是为了换个皇帝坐龙庭，是为了这天下，不再有皇帝。”
夜风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
沈砚之拉了拉风衣的领子，大步向前走去。他的背影在路灯下拉得很长，显得孤独而挺拔。
程振邦看着他的背影，忽然觉得，哪怕天塌下来，只要有沈砚之在前面顶着，他就什么都不怕。
“等等我！”程振邦快步追了上去。
两人并肩走在南京的夜色中，身后，是那个刚刚诞生的、脆弱的共和国。前方，是充满了未知与凶险的漫漫长路。
而历史的车轮，依旧在滚滚向前，碾碎一切阻挡它的东西，也终将把那些逆历史潮流而动的小丑，抛进垃圾堆里。
1912年3月11日，晨。
沈砚之登上了开往北京的列车。
车厢里拥挤不堪，到处都是南下北上的人群。有衣锦还乡的清朝遗老，有趾高气昂的北洋军官，也有像沈砚之这样，怀着复杂心情返回京城的“顾问”。
火车开动的瞬间，沈砚之回头望了一眼逐渐远去的南京城墙。在那灰色的砖石缝隙里，他仿佛还能看到革命军将士浴血奋战的痕迹。
“再见了，金陵。”他在心里默默说道，“等我回来的时候，这里将不再是残梦，而是真正的共和之都。”
火车喷出一团浓烟，汽笛长鸣，向着北方，呼啸而去。
而此时的北京，袁世凯正坐在总统府的办公室里，翻阅着关于沈砚之的档案。
“沈砚之……山海关一役，倒是个人物。”袁世凯放下档案，嘴角露出一丝玩味的笑容，“想来给我当顾问？好啊，我倒要看看，是你这只山里的麻雀精，还是我这个老狐狸道行深。”
一场围绕着国家命运、军队存亡的暗战，就此拉开了序幕。
而这一切，才刚刚开始。