水顺着缝隙往下淌。有几个北洋兵想往回跑，刚转过身就被子弹打穿了后背。更多的人则像没头苍蝇一样四处乱窜，有的跳进河里想游回去，却被激流卷走，有的躲到石头后面，却被两侧高地上的交叉火力从侧面打死。
“桥！把桥炸了！”北岸的北洋军指挥官终于反应过来，嘶吼着命令工兵炸桥。
可已经来不及了。
河面上突然冒出了密密麻麻的人头。马占彪带着他手下的袍哥兄弟们，从上游的浅滩处泅渡过来，每人嘴里咬着一把鬼头大刀，腰间绑着炸药包。他们从小在川南的山水里长大，水性好得跟鱼似的，激流对他们来说就跟平地一样。
“弟兄们，冲啊——！”
马占彪第一个爬上岸，从嘴里取下鬼头大刀，朝浮桥的桥头扑了过去。两个守桥的北洋兵端着刺刀迎上来，他身子一侧，避开刺刀，大刀从下往上撩，一刀就将其中一个劈翻在地。另一个吓得掉头就跑，被他追上两步，照着后脖颈就是一刀。
三十几个袍哥兄弟紧跟着涌上了桥头。炸药包一个接一个地塞进浮桥下面，引线咝咝地冒着火花。
“撤！”
马占彪一声令下，所有人纵身跳进河里。
“轰——！”
一声巨响，浮桥被炸成了两截。木屑、铁钉、人体碎片被气浪抛上半空，又噼里啪啦地落进水里。桥面上残存的十几个北洋兵跟着断桥一起栽进河里，转眼就被漩涡吞没了。
南岸的战斗也到了白热化。
被堵在南岸的北洋军一个营，失去了退路，又被三面火力压制，伤亡已经过半。剩下的百十号人围拢在几块大石头后面，负隅顽抗。沈砚之从望远镜里看到，有个北洋军官正挥舞着手枪，试图组织残兵稳住阵脚，他的军帽掉了，露出一颗光头，在人群里格外显眼。
“那个光头，谁打掉？”沈砚之放下望远镜，问身边的人。
一个年轻士兵应声举起了枪。沈砚之认出他，是三营的一个新兵，去年才投的军，姓李，是个中学生，瘦得像根竹竿，可枪法却出乎意料地好。
“砰——！”
一枪。
光头军官的脑袋猛地向后一仰，像被一只无形的手拍了回去，整个人直挺挺地倒了下去。
“好枪法！”周海山一拍大腿，大声喝彩。
残余的北洋兵彻底崩溃了。有人把枪举过头顶跪下来，有人掉头往河里跳，有人干脆瘫坐在地上嚎啕大哭。枪声渐渐稀疏下来，只剩下零
…。。