点了点头：“走，去看看。”
叙府码头，一艘挂着法国旗帜的轮船正停靠在岸边。几个穿着西装的法国人正和赵德柱交谈着。看到沈砚之走来，赵德柱连忙迎了上来。
“沈司令，这位是法国军火商杜邦先生。”赵德柱介绍道。
杜邦是一个身材高大的法国人，留着两撇小胡子，操着一口生硬的中国话：“沈将军，久仰大名。听说你要买军火，我特意从重庆赶过来。这批货，可是正宗的法国货，性能比德国货还要好。”
沈砚之看了看船上那一箱箱崭新的军火，点了点头：“货是不错。不过，价格嘛……”
“价格好商量。”杜邦笑了笑，“不过，我有一个条件。我要沈将军帮我运一批东西回重庆。”
“什么东西？”
“鸦片。”杜邦毫不避讳地说道，“这是法国政府在印度支那的特产。我知道沈将军痛恨鸦片，但这笔生意，利润很高。如果沈将军同意，这批军火，我可以半价卖给你。”
半价！
李默存倒吸一口凉气。这批军火的价值至少在十万银元以上，半价就是五万！这对于急需军火的护国军来说，诱惑太大了。
沈砚之沉默了。他知道，鸦片是毒害我们中国人的毒药，作为一名革命军人，他绝对不能沾染。但是，如果不答应，这批军火就拿不到，护国军就可能因为弹药不足而失败。
这是一个艰难的选择。
“杜邦先生，”沈砚之抬起头，目光坚定地看着那个法国人，“你的好意，我心领了。但是，我沈砚之虽然是军人，但也知道什么是底线。鸦片，我绝不会运。这批军火，我按原价买。但是，我要现验货，现付款。”
杜邦愣了一下，似乎没想到沈砚之会拒绝得这么干脆。他盯着沈砚之看了许久，突然哈哈大笑起来：“好！好一个沈砚之！难怪蔡锷将军对你评价这么高。这笔生意，我做了！不过，我有个要求。”
“请讲。”
“我要在护国军里派一名联络官，负责后续的军火供应。”杜邦说道，“如果护国军真的能打赢北洋军，我愿意提供更多的支持。”
沈砚之点了点头：“可以。但是，你的联络官必须遵守护国军的纪律，不得干涉军事行动。”
“成交！”
双方握手成交。
当那一箱箱崭新的法国步枪和机枪被搬上护国军的卡车时，李默存终于松了一口气：“总司令，刚才真是吓死我了。我还以为你真的会答
…。。