民国五年，二月十七。
川南的雨，下得没有半分江南的温润，只带着彻骨的湿寒，裹着硝烟与血腥，砸在纳溪城外的焦土上，砸在残破的战壕里，砸在护国军将士染血的军装上，冷得透骨锥心。
连绵阴雨已经下了整整七日，天地间一片灰蒙蒙的雾色，战壕被雨水泡得松软泥泞，随处可见倒伏的荒草、断裂的枪杆、凝固发黑的血迹，还有来不及收敛的将士遗体，被雨水浸泡得发胀，散发出浓重的腥气，弥漫在整片战场上空，挥之不去。
这里是纳溪，护国战争川南主战场的核心，也是北洋军与护国军反复拉锯、血肉拼杀的绞肉场。
袁世凯复辟帝制，改元洪宪，倒行逆施，举国震怒。蔡锷将军率护国军北上讨袁，兵锋直指川南，欲破泸州、下重庆，斩断北洋军西南命脉。可袁世凯早已调集数万北洋精锐，由悍将张敬尧统领，驻守纳溪、泸州一线，凭借精良装备、坚固工事与充足补给，死守不退，将护国军死死拖在这片丘陵山地之间，寸步难行。
数日血战，阵地反复易手，每一寸土地，都被双方将士的鲜血浸透。
护国军本就是孤军深入，粮草、弹药、兵员补给全靠云南一隅支撑，早已到了弹尽粮绝、疲惫不堪的绝境。枪支破损无药可修，士兵衣衫褴褛难御风寒，弹药打光就用刺刀拼、用石块砸、用拳头肉搏，粮食用尽就啃草根、吃树皮、饮泥水，可即便如此，全军上下，无一人退缩。
不为封侯拜将，不为功名利禄，只为四万万同胞争人格，为共和大义守山河，为推翻复辟逆流，死战不退。
沈砚之拄着一杆布满豁口的汉阳造，半蹲在泥泞的战壕之中，浑身早已被雨水浸透，军靴深陷在泥水里，裤脚沾满泥浆与血污，肩头的护国军军旗，被炮火撕得破烂不堪，却依旧牢牢系在旗杆上，在风雨中猎猎作响，不曾倒下。
他脸上满是硝烟与尘土，混着雨水，糊住了眉眼，下颌线条紧绷，脸色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，依旧锐利如刀，透着铁血与坚毅，死死盯着前方北洋军驻守的兰田坝阵地。
那是纳溪外围最坚固的屏障，也是张敬尧部的核心防线，碉堡林立，战壕纵横，重机枪与山炮构筑起密集的火力网，如同一只蛰伏的猛兽，吞噬着无数护国军将士的性命。
三日之前，护国军发起总攻，沈砚之亲率敢死队冲锋，数次攻上兰田坝阵地，又数次被北洋军的炮火与重兵压下，阵地来回易手，敢死队三百将士，如今只剩不到百人，伤亡惨重。
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