城外十里，长江岸边。
沈砚之蹲在一块巨岩后，举着望远镜眺望对岸。在他身后，三百名精心挑选的敢死队员伏在芦苇丛中，口中衔枚，刀剑裹布，不发出一丝声响。
“振邦，几时了？”沈砚之低声问。
程振邦掏出怀表，借着蒙了布的手电筒微光看了一眼：“子时二刻。还有一刻钟。”
沈砚之点点头，目光转向身后的敢死队。这三百人是他从第三梯团九千健儿中精挑细选出来的，个个身经百战，胆大心细。此刻他们伏在枯黄的芦苇中，仿佛三百块礁石，沉默而坚定。
“林启明。”沈砚之唤道。
副官长林启明猫腰上前：“在。”
“对岸信号，看清楚了吗？”
“看清楚了。三盏红灯，便是马祥得手。三盏黄灯，便是事败。若无灯号，便是圈套。”
“好。”沈砚之沉声道，“传令下去，见三盏红灯，便按计划分三路行事。我亲率第一路，从暗渠潜入军械库。振邦率第二路，假扮北洋军，去水军营防夺船。启明率第三路，佯攻东门，吸引守军注意。都记下了？”
二人齐声应是。
正在此时，对岸忠山方向，忽然亮起一点红光。继而，两点、三点——三盏红灯笼，在黑暗中摇摇晃晃，挂上了关帝庙前的枯树梢头。
沈砚之霍然起身，眼中仿佛有两团火焰在燃烧。
“信号已至！各部听令——行动！”
三百条身影同时从芦苇中跃起，如离弦之箭，扑向江岸。
早在半个时辰前，程振邦便派人摸黑在江面上拉起了三道绳索，直通对岸。此刻十艘小船借着绳索牵引，无声无息地向对岸滑去。船桨都裹了棉布，入水无声，只余江风吹拂芦苇的沙沙声。
沈砚之蹲在第一艘船头，手按枪柄，目光如鹰隼般锐利。船到中流，浪涌渐急，小船在浪尖起伏。他纹丝不动，只是死死盯着对岸那片越来越近的黑暗。
一刻钟后，船队抵达对岸。
暗渠入口果然如马祥所言，藏在江边一片嶙峋乱石之中。那是一座天然岩洞，洞口仅容一人弯腰而入，洞口长满青苔，若非马祥事先派人做了记号，绝难发现。
“梯团长，这洞......”一个敢死队员探头看了看，有些迟疑，“里面黑得很，不知深浅。”
沈砚之没有答话，从怀中取出一盏马灯点燃，率先弯腰钻了进去。
洞内果然别有洞天。初时狭窄，行了十
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