卫兵，枪栓拉动声此起彼伏，黑洞洞的枪口对准了蔡锷。
蔡锷面不改色，只是冷冷地扫视了一圈那些卫兵，又看向唐继尧：“你敢动我，云南必乱！袁氏必亡！你唐继尧，也将背负千古骂名，永世不得翻身！”
唐继尧脸色一阵青一阵白。他确实不敢杀蔡锷。蔡锷在云南威望极高，又是北洋系忌惮的名将。杀了他，云南必然大乱，到时候外有北洋军，内有革命党，他唐继尧必死无疑。
“好，好一个蔡松坡。”唐继尧咬牙切齿，挥了挥手，卫兵们退后半步，但依然虎视眈眈，“既然你执迷不悟，那就别怪我不讲同袍之情。限你三日，带着你的人滚出昆明！否则，休怪我唐某人大义灭亲！”
蔡锷轻蔑地一笑，整理了一下衣襟：“不必三日。今夜，我便在五华山誓师。唐蓂赓，你最好想清楚，站在哪一边。历史，只认胜者为王，但更认人心向背。”
说完，蔡锷转身便走，步履蹒跚却坚决，竟无人敢再上前阻拦。
二、五华山下的枪声
府衙外，沈砚之听到了里面瓷器碎裂的声音，紧接着是大门被猛地推开。
蔡锷的身影出现在门口，他身形摇晃，仿佛一阵风就能吹倒。沈砚之心脏几乎骤停，他猛地一挥手，潜伏的死士们瞬间起身，呈扇形护在蔡锷身后。
“走！”蔡锷低喝一声，声音嘶哑。
一行人迅速消失在昆明的街巷中。直到确认脱离了都督府的视线，蔡锷才扶着墙壁，剧烈地咳嗽起来，鲜血顺着嘴角溢出。
“松坡！”沈砚之冲上去扶住他，触手一片冰凉。
“无妨……旧疾而已。”蔡锷摆摆手，眼神却异常明亮，“砚之，唐继尧虽然没敢杀我，但他也不会立刻跟我们走。我们必须自己干！去讲武堂！那里有我们的火种！”
当晚子时，五华山。
这里本是昆明城内的制高点，平日里只有几个看守的士兵。但今夜，讲武堂的数百名学生军，以及蔡锷麾下仅有的两个步兵团，悄无声息地集结于此。没有灯火，只有满天星斗，照着这群热血沸腾的青年。
沈砚之站在临时搭建的土台子上，看着台下黑压压的人群。他脱去了那身北洋高官的皮囊，换上了一套洗得发白的旧军装，腰间别着那把从山海关起义就开始伴随他的指挥刀。
蔡锷被搀扶着走上台来。他举起一面崭新的旗帜，那是临时用白布缝制的，上面只有两个血红大字——护国。
“弟兄们！”蔡锷的声
…。。