沈砚之看着地图上的标记。那个位置正是他刚刚从那里打出来的无名高地。
“这一仗，我想让你指挥。”
“我？”沈砚之愣了一下，“我只是个营长。”
“打完这一仗，就不是了。”蔡锷看着他，“兵我已经调好了，三个团，加上你的前锋营。具体部署振邦会跟你交代。我就问你一句——你敢不敢打？”
沈砚之站得笔直。他感觉到自己的心脏在胸腔里有力地跳动着。不是紧张，是一种说不清的激荡。他想起二十三岁那年站在山海关城头上的自己，想起流亡日本时在神户港眺望故国的那个黄昏，想起三天前在无名高地上，身边一个老兵临死前对他说的那句话——“沈营长，这仗打完，世道会好吗？”
他深吸一口气。
“敢。”
蔡锷笑了。那笑容里有一种如释重负的东西，像是终于把一件很重要的东西交到了对的人手上。他把地图收起来，重新拿起笔，语气忽然变得很轻松，像是换了个人似的。
“那就好。对了，今天是腊月二十三，小年。我让炊事班蒸了年糕，虽然不是红糖馅的，但好歹是年糕。”他看向窗外的晨光，声音轻了下来，“打完这一仗，回家过年。”
窗外，天已经全亮了。金色的阳光翻过院墙，照进这间满是药味的屋子里。院墙上落着两只麻雀，叽叽喳喳地叫着，在阳光里梳理羽毛。远处隐约传来士兵们出早操的口号声，整齐、洪亮，带着一种让人安心的节奏。
沈砚之走出房间的时候，程振邦在院子里等他。
“将军跟你说什么了？”
“让我指挥下一仗。”
“还有呢？”
沈砚之想了想，嘴角浮起一丝笑意。那是很多天以来，他第一次笑。
“他说打完这一仗，回家过年。”