我在暗处。北洋军以为我们屡攻南门，必松懈渡口防备。这叫‘实则虚之，虚则实之’。”他顿了顿，从怀里掏出一个油纸包，打开，里面是半块干硬的烧饼，“再说，我熟悉水性。当年在山海关，我常泅渡过护城河。”
他撕下半块烧饼递给程振邦，自己将另外半块塞进嘴里，嚼得咯嘣作响，没有半点水分。“传令下去，入夜后，所有火炮集中轰击东门城墙，要打得猛，打得久，把北洋军的预备队都吸引过去。特务连，一小时后集合。”
夜色如墨，雨势稍歇，但寒意更甚。
小市渡口，长江支流的江面在此处收窄，水流湍急。对岸，几盏昏黄的灯笼在哨棚外摇晃，隐约可见几个北洋兵缩着脖子在篝火旁烤火，枪都倚在肩上，毫无戒备。
沈砚之带着三十余名特务连的精锐，伏在江边的芦苇荡里。每个人除了一身单衣，只带了大刀、短枪和两枚手榴弹。江水冰冷刺骨，刚把脚伸进去，就像被无数根钢针扎进毛孔。士兵们冻得牙齿打颤，却无人敢发出半点声响。
“连长，这水……太凉了。”身边的老兵伍长福低声道，他是锦州人，当年沈砚之起义时的老部下，脸上有一道刀疤，从眉骨划到嘴角。
沈砚之拍了拍他的肩膀，低语：“想想家里的爹娘，想想袁世凯那老贼要做皇帝。这江水，就是咱们的洗耻水。过了江，烧了那哨棚，泸州城的大门，就撬开一条缝了。”
说罢，他不再犹豫，率先滑入江中。
江水瞬间没顶，寒意像电流一样窜遍全身，五脏六腑仿佛都冻结了。沈砚之咬紧牙关，不让自己发出痛苦的**，只露出一双眼睛和鼻孔，手脚并用，逆流向对岸泅渡。特务连的士兵们紧随其后，像一群黑色的游鱼，在墨色的江面上划开一道道无声的涟漪。
距离对岸还有二十米，三十米……
突然，对岸传来一声哈欠，紧接着是北洋兵懒洋洋的咒骂：“这鬼天气，换防的怎么还不来？我的二大爷都要冻掉了！”
沈砚之心头一紧，示意众人放慢动作，只用手轻轻拨水，尽量不激起水花。
又过了漫长的几分钟，岸上那北洋兵似乎觉得无聊，竟踱步到江边，解开裤子开始撒尿。黄澄澄的尿液注入冰冷的江水，就在沈砚之头顶上方不远处。一股浓烈的骚臭味扑面而来。沈砚之屏住呼吸，身体微微下沉，只留眼睛在水面上。他能清晰地看到那北洋兵靴子上的泥泞，听到尿液冲击水面的哗哗声。
那北洋兵撒完尿，抖了抖，系上裤
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