外国军舰可提供火力支援，确实是一块难啃的硬骨头。
“司令，要不……还是按原计划，强攻？”一位参谋试探着问。
沈砚之摇了摇头。他走到窗边，再次望向雨幕中的九江城。他能想象城内的情景：孙传芳的兵痞欺压百姓，洋人的巡捕耀武扬威，富商巨贾惶惶不可终日。无辜的百姓，永远是战乱中最大的受害者。
“强攻，是下策。”他声音低沉，带着不容置疑的决断，“我们要打的，是一场政治仗，也是一场人心仗。九江城里的百姓，受够了北洋军阀的盘剥，也看够了洋人的嘴脸。如果我们能兵不血刃，或者付出最小的代价拿下九江，不仅能减少我军伤亡，更能赢得民心，为后续进军南京打下基础。”
“司令的意思是……”副官眼中闪过一丝亮光。
“策反。”沈砚之吐出两个字，目光锐利如鹰，“孙传芳的部队，看似铁板一块，实则内部矛盾重重。卢香亭的第四师是精锐，但其他部队呢？尤其是那些被孙传芳吞并的原属齐燮元、卢永祥的旧部，他们真心效忠孙传芳吗？还有，那个城防司令赵振鹏，我查过他的底细，他本是淮军出身，靠镇压义和团起家，后来依附孙传芳，此人贪财好利，心胸狭隘，并非死忠之辈。”
他顿了顿，继续道：“另外，九江城里还有一股力量我们不能忽视——商会。九江是通商口岸，商人们最看重的是身家性命和产业安全。孙传芳要他们捐钱捐粮，洋人又要他们出让利益，他们早已不堪重负。如果我们能争取到商会的支持，至少可以让他们在关键时刻保持中立，甚至为我们提供情报和便利。”
“可是，司令，策反谈何容易？”另一位参谋忧心忡忡，“赵振鹏那家伙，把守城门的都是他的亲信，我们的人很难混进去。而且，孙传芳在九江的特务机关也很活跃，稍有不慎，就会打草惊蛇。”
沈砚之微微一笑，笑容里带着一丝运筹帷幄的自信：“所以，我们不能明着来。要‘曲线救国’。”他招手示意众人围拢过来，压低声音道：“我得到情报，赵振鹏有个幕僚，名叫宋文渊，是前清的举人，颇有才学，但一直不得志，在赵振鹏手下也只是个出主意的闲职。此人虽有文人傲骨，却也深知时务，更重要的是，他有个侄子，在孙传芳的军需处任职，前不久因为贪污军饷被查办，是赵振鹏暗中保下来的，但叔侄二人对孙传芳早已心怀不满。我们可以从宋文渊入手。”
“还有，九江商会的会长，叫吴锦堂，是个有民族气节的商人，早年曾资助过同盟会。虽然
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