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“听见没？他刚才对泰利喊的话？这人可真够虚伪的。”
“唉，自己先前百般欺凌，如今又装作慈悲。莫非是想以此洗白？”
“还是说，他享受这种‘施舍’的快感？‘看啊，连我这个曾想赶走你的人，都在为你加油’……定是这般龌龊心思。”
“啧，阴险。他本就是这种人。”
观众的窃语已不再掩饰。
连远处的佩妮亚都听得真切，埃德·罗斯泰勒更不可能错过。
然而，映入她眼中的，却是埃德·罗斯泰勒平静如古井的眼眸。
那瞳孔深处，无波无澜。
对佩妮亚而言，读懂情绪如同呼吸般自然。
冷漠、麻木、无所谓。
这感觉太过熟悉，埃德·罗斯泰勒一直如此。
那些嘲讽与鄙夷，根本无法在他心中激起半点涟漪。
这与她在营地初遇他时的感受并无二致。
世间总有此类人，对外界漠不关心，无论外界如何喧嚣，内心自有定海神针。
他们人生的圆心，永远是自己，只要信念不失，便不会被任何外物动摇。
此类人并不罕见，一年级生中便有不少如：露西·梅里尔如是，黄金之女洛特尔如是，初木之矛直斯亦如是。
思及此，她竟感到一丝莫名的安心。
终于，她似乎抓住了埃德·罗斯泰勒的轮廓。
虽耗费了些时日，但终究，他也只是凡人，在她的“洞察之眼”下无所遁形，带着这份笃定，她站定身形。
然而……
他方才无视皇女的举动，以及此刻为那个他曾试图驱逐的一年级生发自内心的呐喊，再次搅乱了她的心绪。
每当她以为触及真相，他便如泥鳅般滑脱，这反复无常，令皇女心生烦躁。
难道那声嘶力竭，只为嘲弄泰利？
难道他试图通过为泰利加油，来粉饰过往的劣迹？
若不知前因，观众席的揣测似乎颇有道理。
但佩妮亚·皇女看见了。
在入学考试后的那片营地，她第一次窥见了这个男人卸下心防后的急迫。
那一瞬间的真实，清晰如烙印。
若他在彼时如现在这般，向她低头乞怜：“求您莫让我退学，我已知错，请予我机会。”
或许，她不会如此心烦意乱。
毕竟，在皇女威仪下卑躬屈膝者，
…。。