通州皇极工坊外，通惠河的春水涨得正满，碧波拍着堤岸，哗哗作响。
岸边架起的三座巨型水车缓缓转动，木轴连着粗大的传动杆，一路延伸进工坊深处。
工坊里挤满了人，却鸦雀无声。
徐光启一身青布短打，官袍扔在一边，鬓角白发沾着铁屑尘土，眼睛里布满血丝。
他守在那台一人多高的水力锻锤旁，已经熬了三天三夜。
从陛下手绘草图，到召集木匠、铁匠反复打磨调试，改了十几版，今日终于要试产。
旁边站着赵铁山等十几个老铳匠，个个皱着眉，脸上写满不信。
“水驱动的锤子，能有准头？”
赵铁山捻着满是老茧的手指，低声嘀咕，“咱们打了一辈子铳管，全凭手感。机器硬邦邦的，打出来的东西能用？”
其余老工匠纷纷点头。
他们打心底里抵触这玩意儿。
真要是机器能造铳管，还要他们这些老师傅干什么？
饭碗都得被抢了。
徐光启没回头，只摆了摆手。
“开始吧。”
掌闸的工匠猛地拉下闸杆。
水流顺着水槽倾泻而下，冲击水车飞速转动。
传动杆带着巨大的锻锤缓缓抬起，升到最高点，猛地砸落。
“咚——！”
一声闷响，震得工坊地面都微微发颤。
砧子上烧得通红的铳管钢坯，一锤下去就被砸得延展成型。
抬锤，落锤。
一下，又一下。
节奏均匀，力道十足。
不消半炷香工夫，一根粗坯就锻成了规整的铳管雏形。
旁边记录的小吏拿着卡尺一量，失声喊道：
“徐大人！壁厚分毫不差！比手工打的还匀！”
一句话，全场炸开。
赵铁山挤上前，抢过铳管坯子，翻来覆去地看。
指尖摩挲着管壁，光滑均匀，厚薄几乎一模一样。
他打了三十年铳管，手工打出来的，十根里总有三四根壁厚不均，要么炸膛风险高，要么威力参差。
这机器打出来的，根根规整得像一个模子刻出来的。
“这……这怎么可能……”
赵铁山喃喃自语，手都在抖。
老工匠们围过来，你传我我传你，个个瞪大眼睛，满脸难以置信。
徐光启
…。。