但他很快恢复了从容，给出一套滴水不漏的说辞：“全球化竞争，优胜劣汰，很正常。品牌的延续，需要服从集团整体战略。苏女士，商业是残酷的，情怀不能当饭吃。HOLM能提供的，是让一门手艺，不必为生存发愁的、最坚实的保障。”
“可如果保障的代价，是这门手艺最终变得面目全非呢？”苏晚抬眸，直视他，“把最核心的专利和图样，都放进合资公司，设计还要远在北欧的委员会点头。卡尔森先生，恕我直言，那不像是‘合作’，更像是——晚序负责交出灵魂，HOLM负责决定它，以后变成什么样子。”
空气，骤然安静了一瞬。
卡尔森脸上那副优雅的面具，第一次，出现了一丝裂痕。他深深地看了苏晚一眼，似乎重新认识了这个年轻的中国女人。
片刻后，他笑了，笑意却没有到达眼底。
“苏女士，您比我想象的，更清醒，也更……固执。”他放下酒杯，语气里多了一丝不加掩饰的锋利，“那我也说句实话。像晚序这样的品牌，眼下的处境，您比我清楚。木料被锁，订单堆积，扩张需要钱，走向世界需要渠道。这个世界上，除了HOLM，没有第二家，能同时为您解决所有问题。”
“有些机会，错过一次，就是一辈子。”他意有所指，声音放缓，却透着隐隐的威胁，“就像三十年前，您祖父拒绝过一次。苏女士，您确定，要让同样的‘遗憾’，在您身上，再重演一遍吗？”
——
这句话，等于彻底摊牌。
他不仅知道爷爷，知道手稿，甚至连三十年前那场“拒绝”，都清清楚楚。
苏晚缓缓站起身。
她没有动怒，只是居高临下地，看着这位HOLM的投资总监，一字一句，清晰而平静地开口。
“卡尔森先生，我想，您搞错了一件事。”
“三十年前，我爷爷拒绝的，不是‘让东方手艺走向世界的机会’，而是把祖宗的根，拱手让人的交易。他守了一辈子，清贫，却干净。”苏晚的眼神，清亮而坚定，“今天，我同样会拒绝。晚序的木料，我会自己找；晚序的路，我会自己走；榫卯这门手艺要走向世界，也一定是由我们中国人，带着它堂堂正正走出去，而不是作价卖断，贴上HOLM的标签。”
“合作的大门，只要建立在平等和尊重之上，晚序随时敞开。但想买断晚序灵魂的生意——”
她微微一顿，语气没有一丝动摇。
“恕我
…。。