“她教我做菜，教到一半跑了，留下半锅汤底，说那汤底是用来‘吊魂’的——人吃了能想起最放不下的人，妖吃了能想起最放不下的事。”女王的声音越来越轻，“她说那是她夫家祖传的方子，不能轻易外传，但她答应我，等她忙完了，就回来把完整的方子写给我。”
林灼华站在原地，像是被什么钉住了。
她想起娘留下的那本手札，想起手札里夹着的半张纸，纸上用炭笔歪歪扭扭地画着几味药材，旁边写着“忘川草、五味子、灯芯草……”——她当时没看懂那是什么，以为是娘随手记的药材单子，现在听女王这么一说，那些名字忽然像是有了另一层意思。
“你娘后来……没回来。”女王说。
不是疑问句。是陈述句。她早就知道。她等了二十年，等一个不会回来的人。直到今天，她等到了那个人的女儿，带着一碗麻辣烫，站在她面前。
“俺娘她……”林灼华张了张嘴，想替娘解释什么，却发现自己根本不知道从何说起。她只知道娘死了，死在补天的途中，死的时候闺女还小，连句话都没来得及留下。她甚至不知道娘有没有想过，在东海深处还有一个鲛人女王，在等一碗汤底的方子。
她低下头，攥着那颗鲛人泪，觉得眼眶有点发酸。
“行了，”女王忽然开口，声音恢复了刚才那种清冷，“你那是什么表情？我又没让你替她还。”她抬手挥了挥，像是在赶一只不听话的小鱼，“鲛人泪你拿走了，麻辣烫我也吃了，该说的话我也说了——走吧，别在我这儿杵着了。”
“那您刚才说俺娘欠您一件事……”
“那是你娘跟我之间的事，跟你没关系。”女王打断她，语气里带着不容置疑的果断，“她当年没来得及做完的事，我替她等着。你要是哪天弄明白了那汤底里到底放的是什么，就托个信给我。弄不明白，也不打紧。”
她说完，重新闭上眼睛，不再看林灼华一眼。
殿里的鲛人们你看看我、我看看你，都识趣地放下手里的碗筷，轻手轻脚地退了出去。沈玉郎在旁边轻轻咳了一声，低声提醒：“该走了。”
林灼华站在原地，又站了一会儿。
她看着珊瑚案上那碗已经快要凉透的麻辣烫，看着女王微微垂下的眼帘，看着她眼角那一道细得几乎看不见的纹路——鲛人族的寿命极长，长到几乎不会老去，可那道纹路还是悄然爬上了她的眼角，像是在提醒着所有人：她也等了很久了。
林灼华把
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