复无常，依附朝堂却又阳奉阴违，暗中蚕食疆域；
境内流民军、山寨匪寇、残兵败将、世家私兵，遍地林立、各自为王。
朝堂派驻的守军、刺史、都尉，各怀心思、相互制衡，派系林立、政令不一，看似隶属皇朝，实则各拥私权、割据一方。
这般混乱格局，在旁人眼中是无解烂局、必死泥潭。
在周临渊眼中，却是最完美的棋盘、最丰厚的底蕴。
外患可平，内乱可定，势力可收，人心可聚。
所有的混乱，终将成为他登顶西境、奠基霸业的垫脚石。
夜幕再度降临，晚风凛冽，星河辽阔。
马车停在一处废弃的官道驿站旁，就地休整。
这座驿站早已荒废多年，院墙坍塌、屋舍破败，院内杂草丛生，墙角落满尘土碎石，无人打理、无人驻足。
昔日往来商旅、边关信使落脚的要道驿站，如今只剩一片荒芜破败，尽显边陲沧桑。
马车停稳，马匹低头啃食路边枯草，四野寂静无声，唯有风声呼啸、虫鸣细碎。
周临渊推门下车，身姿挺拔、步履从容，立于破败驿站的庭院之中。
晚风拂动他素色衣袍，发丝轻扬，褪去了往日的孱弱佝偻，多了几分渊渟岳峙的沉稳气度。
他抬眸望向漫天星河，璀璨星光洒落苍茫大地，照亮千里西境轮廓。
百里之外，一道纤细的素衣身影隐匿荒林暗影，气息尽数收敛，如同融入夜色，无声无息驻守护航。
苏晚始终谨遵指令，不远不近、隐匿随行，默默守护，静待号令。
周临渊心神微动，神念悄然传讯：“苏晚。”
荒林之中，苏晚瞬间睁眼，恭敬凝神回应：“奴婢在，王爷有何吩咐？”
“距镇西府还有三日路程。”周临渊声音平和，条理清晰，“沿途暗卫眼线依旧密布，朝堂制衡布局已然落定。”
“接下来路程，你无需一直隐匿荒林，可悄然贴近官道，暗中探查沿途州县守军、驿站布防、暗卫分部位置，摸清西境朝堂势力的初步布局。”
“另外，留意沿途散落的旧部踪迹、蛰伏势力，标记位置，待入驻镇西府后，逐一收拢整合。”
历经荒峡一战，苏晚的战力彻底展露，足以碾压此方凡俗所有势力，有她暗中探查布局，可省去无数麻烦。
苏晚不是普通侍女，周临渊第一次见，就发现她拥有不凡血脉，通过他的神魂激活
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