吏、戍边将士、边境百姓苦蛮患久矣，连年烽火不息、岁岁不得安宁、田园荒废、民不聊生、戍卒疲于奔命、边官困于维稳、南北商旅断绝、疆界岁岁收缩。
镐京朝堂之上，面对南疆危局、蛮夷之乱、边地告急，文武群臣政见分歧、议论纷纭、朝野争议四起、朝堂再度分化，形成主战、主和、主抚三派对立之势，朝野博弈暗流汹涌。
主战一派，以太史中大夫丘伯、司马佐官卫宏为代表。二人久掌兵案、熟知边情、深谙蛮夷习性，当庭力谏：“南国群蛮，豺狼之性、贪而无信、服而不怀、畏威不怀德。百年割据、屡抚屡叛、屡安屡乱、姑息无效、怀柔无用。今日不举王师、雷霆征伐、犁庭扫穴、震其凶焰，则蛮势日盛、野心日炽、根基日固，他日必成大周南疆巨寇、天下大患！恳请陛下早下决心、兴师南征、以兵威定南疆、以甲兵靖蛮荒、一劳永逸、永绝边患！”
主和一派，以宗室上大夫姬侨、宗正卿姬衍为首。二人素来畏战、偏爱苟安、忌惮南国山水险阻、畏惧南征路途遥远、顾虑王师损耗过重，且私心担忧边将立功、重臣掌兵、威望过盛、威胁朝堂权柄，遂刻意回避战乱、粉饰太平、极力阻兵，当庭谏言：“方今新朝初立、社稷初安、朝野初定、民心初聚、百废待兴、国力未充。北有戎狄未平、西有羌氐未服、中原疮痍未复、府库积蓄未丰，不宜大兴兵役、远出南疆、劳师远征、空耗国力。蛮夷荒远、习性粗鄙、本非中土子民、荒徼不毛之地，得之不足为利、失之不足为害，暂且置之、不必争锋，当以休养生息、固本培元为上！”
主抚一派，以太常卿吕和、礼教大夫苏延为骨干。二人专精礼乐教化、笃信文德化人、重教化轻兵戈、尚德治弃征伐，坚持蛮夷亦可教化、乱俗可改、野性可驯，当庭建言：“天下归心，不在甲兵之强、不在征伐之烈，而在仁德之广、教化之深。蛮夷虽陋、亦有本心、虽居荒远、可沐王风。无需动刀兵、兴杀伐、伤生灵、耗国力，只需频遣使节、广布德音、厚施恩赏、宣讲礼乐、渐染王化、日久自然归服、不战而屈人、不治而自安！”
三派朝臣各执一词、互不相让、当庭辩争、相持不下、连日朝堂议论不休、国策迟迟难定、南征大计悬而未决、南疆边患持续蔓延。
幼主成王临朝听政、阅览边报、听闻众议、神色踌躇、心念不定。年少新君、初掌大政、未经战事、未历边乱，一边是连年边患、蛮夷猖獗、边民苦难、国威受损，一边是群臣争议、利弊交错、国力有限、战乱伤身，一时间难以决断、进
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