毕生功名富贵；平庸碌碌之辈，向来随波逐流、胸无大志，身居官位却尸位素餐，苟且偷安于朝夕之间，从不分辨世间是非、曲直、正邪；贪婪鄙陋之徒，一心钻营权势、逢迎上位，甘愿助纣为虐、为虎作伥，肆意盘剥天下生民，败坏地方吏治根基，祸乱一方安稳。
悠悠乱世百年，偌大鲁国朝野，能够坦然入局而不被乱象迷惑、身居浊世而不被污浊沾染、立足乱局而坚守正道、身居官位而心存大道者，百人之中难存一二，寥寥无几。
樊须，字子迟，出身乡野寒微之家，无世家根基可依、无门阀势力可凭，天性质朴敦厚、品性忠良正直，毕生笃守孔门圣贤之学、仁义之道。他既无世代公卿的门第依托，亦无朝堂权贵的援引扶持，唯一凭借的，便是杏坛亲受的圣贤正道、躬身济世的赤诚初心、质朴刚正的天生本性、务实安民的治世才干。数年之间，立身于季氏权臣私门、履职于鲁国乡邑之地、周旋于乱世倾轧之局，历经官场浮沉、世事磨难、人心险恶。
究其一生，最难得、最可贵、最足以垂范千古、启迪后世者，并非少年勤学问道的赤诚、周游列国磨砺心志的苦功、治理乡邑安抚万民的功绩，而是身处污浊朝堂，终生不移儒者壮志；周旋纷乱乱世，始终不悖人伦彝伦；供职权臣私门，依旧长存天下公心；遍历人生浮沉，从未更改本初本心。
樊须仕于季氏、治理乡邑之际，鲁国浊政早已固化成型、积重难返。朝野浊流官吏相互勾结、盘根错节、层层庇护、沆瀣一气，结成稳固的私利集团，把持朝野大小事务、左右地方民生治乱。季康子独揽鲁国大政，性情刚愎自用、心胸多疑猜忌，毕生看重权势功利、轻视仁义道德，终生以扩张私家权柄、聚敛天下财富为核心要务，以强化私门势力、削弱公室权威为治国准则。
其幕府麾下，聚集一众阿谀谄媚、贪婪奸佞的臣子污吏，结成私门核心势力。其中公师奥、公之弥之流，最为典型。此辈常年依附季氏权臣、谄媚上位权贵，精通官场逢迎周旋之术、深谙利己营私之道。虽身居朝廷官职、位列朝堂班序，心中却无半分百姓疾苦、无半分家国大义，毕生志向唯在谋取私利、稳固权位。
平日之间，二人日夜伺察季康子心意好恶，刻意投其所好、顺从其私欲、助长其恶念。但凡权臣下达苛政之令、推行聚敛之举、施行僭礼之行、做出专权之事，二人必定率先附和响应、极力推行落实，甚至变本加厉、愈发苛酷，只为博取权臣恩宠、谋求仕途升迁；一旦看见清正廉洁的官吏不依附浊流、不追逐私利、
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