下战事四起，曹沫始终力劝庄公严守中立、不附强权、不参争霸、不逐微利、安守本心、稳守疆土。鲁国因此远离乱世兵祸、避开诸侯混战、独得清净安宁，百姓得以深耕细作、休养生息、安居乐业、世代安稳，于春秋乱世群雄逐鹿的大乱之世，守住一方太平净土、保全一国生民社稷。
曹沫一生行事，最难得者，不在一朝惊险之勇、不在一时翻盘之功，而在败而不馁、辱而不怨、功而不骄、立而不倚、得而不矜、终而不乱。古今名将，多有胜则骄矜、功则跋扈、得则奢靡、立则专权者，亦有败则颓废、辱则怨君、失则推诿、穷则苟且者，唯曹沫一身，尽数跳出常人利弊荣辱之桎梏。
当其三战三北、举国皆笑、朝野皆责、满身污名、无路可辩之时，不怨天时、不尤地利、不责君上、不怼士卒、不自暴自弃、不消极懈怠，独忍千秋之谤、独扛举国之罪、独藏复国之志、独蓄翻盘之力，隐忍蛰伏、静心蓄力、静待天时、坚守臣节；
当其柯坛扬刃、震慑霸主、折服诸侯、收复全境、功盖朝野、名动天下之时，不矜智勇、不夸胆识、不贪权位、不慕富贵、不骄世人、不慢同僚，坦然认罪、淡然辞赏、安分守职、初心不改。
勇而能静、刚而能柔、屈而能伸、困而能守、成而能谦、终而能诚，是为千古第一忠义勇将、乱世第一沉毅纯臣。
岁月流转、年光更迭，曹沫岁至暮年、鬓发霜白、身渐衰老、精力渐衰，依旧不曾懈怠军务、不曾荒废职守、不曾安逸自养、不曾退居闲散。直至垂暮之年，自觉精力不济、年力已衰、恐误军国大事，方才郑重上疏鲁庄公，恳请辞卸将军兵权、告老归乡、退居乡野、安度余年，举荐军中贤才、接替军务、整肃边防、延续规制。
疏文质朴恳切、字字坦诚、句句由衷，无矫饰之辞、无虚美之语、无邀退之誉：“臣本布衣，起于田亩，荷陛下厚恩、拔于行伍、授以兵柄、守我国疆。半生戍边、数经战阵，三战丧师、罪无可赦，一朝复土、幸得保全。半生劳苦、心力耗尽、年齿已衰、筋骨俱疲，不堪复任军旅重务、难当边防重任。
臣一生所愿，唯鲁国山河永固、社稷长安、百姓永乐、永无兵戈之患。今邦国安定、边境无虞、军备整肃、士气充盈、朝野清明、民生安乐，臣愿已足、志已遂、心已安。恳请陛下恩准，容臣归老田园、退守愚拙、终老山野，不复干预军政、不复居持权位，余生静默守土、静观国泰民安足矣。”
庄公览疏再三、再三不舍、屡加挽留、恳切劝慰，惜其忠勇、
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