不足以强甲兵，舍百年因循之旧途，开一朝鼎新之宏业。
由是文侯屈尊降贵、遍访天下岩穴、广求四海贤才、博纳九州智谋之士，一扫列国重门第、崇世族、尚虚誉、轻实才之陋俗，废门阀阶级之拘蔽、破世家世袭之锢局、弃腐儒空谈之迂论，举国独尊经世致用之实学、治国安邦之良才、定乱兴邦之远略。当其时，魏地濮阳有贤士李悝者，怀旷世匡时之才、抱济世安民之略、穷究历代治乱之理、熟览古今兴替之变、深察列国强弱之由、洞悉民生利弊之本，起于寒儒、拔于布衣，怀忠秉正、志在公朝，一朝入仕魏庭，得文侯破格赏识、倾心信任、全权委任，总揽魏国一朝变法全局，厘定百年治国新规，开华夏战国群雄变法之千古先河，为后世历代革新之始祖。
李悝者，魏之濮阳布衣之士也。少而端谨、天性笃诚、沉毅好学、博览群经、深研史志、细究礼制、遍考典章、穷究时务，自幼便异于乡俗诸生。当世儒生多溺于章句、耽于礼乐、崇古非今、务虚弃实，空谈王道而不察民情、高论礼制而不通治道。独李悝不慕门第虚荣、不逐世俗浮名、不随迂儒旧习、不溺空论虚言，毕生潜心四端实学：一究田亩制度之利弊、二探吏治升降之得失、三察民生休戚之根源、四研军旅强弱之根本，专求邦国兴衰大道、经世安民实功。
其为人沉静端方、心性刚毅果决、立身方正不阿、行事秉公无私、嫉恶如仇、爱民如子。居乡不趋豪强、在野不附权贵、治学不泥古训、立志不骛虚声。凡立身、处事、治学、施政，皆以社稷为公、以生民为本、以治乱为要、以实效为宗。弱冠之后，遍历魏国九州乡野、遍访郡县市井、亲履阡陌田畴、亲历穷乡僻壤，周览井田百年积弊、目睹世族奢靡专权、体察黎庶耕织艰辛、详观州县吏治颓坏，民间疾苦、官场症结、邦国隐患，一一默记于心、深究于理、深思其变、熟筹其策，数年之间，尽得魏国弊乱本源、尽通乱世图强之术。
彼时魏国承春秋旧俗、袭姬周旧制，百年积弊盘根错节、根深蒂固，朝野习以为常、无人敢破、无人敢改、无人能治。朝堂之内，世袭贵族世代盘踞廊庙、累世垄断高官，大族私拥封疆封地、隐匿州县户口、截留公家赋税、擅征民间民力、私蓄私家甲兵，垄断朝政权柄、把持州县治权、锢蔽天下贤路。世卿贵胄子弟，生而有爵、长而得官，无功而享厚禄、无才而居高位、无德而掌权柄，世代承袭、永享荣华，终日奢靡游荡、荒怠政事、不学无术、不恤民情、不理庶务、不忧国难，身居台辅而尸位素餐、坐拥封土而盘剥生民、手
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