三个穿黑色衣服的人翻过西郊四合院的院墙时，林北家里的灯还亮着。
时间是晚。
院墙外那条胡同今晚比平时更安静。
胡同口的老式路灯只亮了一半，另一半的灯泡上个礼拜就坏了，物业排修单挂了七天还没人来修。
胡同里这一刻只有一只野猫的脚步声。
但今天那只野猫从七点零八分起就停在了胡同口的垃圾桶后面，没有再动。
野猫不动，是因为它闻到了不对的气息。
院墙是青砖砌的，高两米三。
三个翻墙的人选了西墙最矮的那一段。
他们的动作是一种很专业的"先扣手再蹬脚"。
这种动作在国内的特种部队训练大纲里已经淘汰了八年，但在境外某些前海军陆战队员的肌肉记忆里还留着。
三个人先后翻进院子的时间间隔不到一秒。
第一个落地的是一个一米八二的男人。
第二个一米七九。
第三个一米八四。
三个人落地之后没有立刻散开。
他们贴在西厢房的外墙下，呼吸压得极低。
第一个人的右手已经握住腰间一把战术匕首。
第二个人手里是一支安装了消音器的手枪。
第三个人没有武器，他是这一组的近身格斗手。
三人组的标准配置：一刀一枪一徒手。
这是西洲合众国前海军陆战队员组队入境时的标准三人组。
堂屋里。
林北放下了筷子。
晚饭桌上摆着今晚的四样菜。
一份江南本帮的红烧肉，是母亲下午做的；一份清炒油麦菜；一份冬瓜排骨汤；一份白米饭。
林北、苏晴雪、林北的母亲三个人围着堂屋那张老榆木方桌坐。
母亲今晚穿一件暗红色的对襟棉袄，头发还是用那支老木簪挽起来。
她今天上午又去了一趟军区疗养院。
晚饭吃到一半。
林北的右手停在筷子上没动。
他的目光从桌上的红烧肉抬起来，落到堂屋外的院子。
苏晴雪也察觉到了。
她抬眼看林北。
林北的母亲也抬起头。
老人的目光在林北脸上停了一拍。
母亲开口的时候声音比平时还要轻。
"北儿。"
…。。