赵虎抱着手臂，斜倚在门框上，那张粗犷的脸上，挂着毫不掩饰的讥笑。
“跑什么。”
赵虎往前一步，蒲扇般的大手，径直抓向他的肩头。
孙茂矮身闪开，短刃自下而上，直取赵虎的咽喉。
论身手，这个装了二十年老实人的管事，确实不弱。
可他遇上的，是从北境尸山血海里滚出来的赵虎。
赵虎连眼皮都没眨，侧头避过刀锋，一把扣住了他持刀的手腕，往下狠狠一别。
咔。
一声脆响，那条手臂，硬生生地，被折成了个诡异的角度。
短刃脱手落地。
孙茂惨叫一声，整个人被赵虎按在地上，动弹不得。
院子里的护院们，闻声涌了过来。
看清地上那人是谁之后，一个个都愣在了当场。
有人失声叫了出来：“孙管事？怎么会是孙管事！”
“他……他不是跟了老爷二十来年了么。”
“方才那碗药，是要给老爷喝的啊。”
一时间，窃窃私语声四起。
那些平日里管孙茂叫一声孙叔的年轻护院，此刻脸都白了，看着地上那张熟悉的脸，只觉得说不出的陌生。
叶忠拄着拐，站在人群最外头，浑身抖得像风中残叶。
他和孙茂，是一同进的叶家。
这些年，两人一个管着外院，一个管着内院，逢年过节，还要凑在一处喝上两盅。
他做梦也想不到，那个与他同桌吃了二十年饭的人，端给老爷的那碗药里，下的是催命的东西。
叶秉怀被人扶到廊下，望着地上那个被反剪双臂、死死按住的人，眼神从惊怒，一寸一寸，变成了荒凉。
“孙茂，你抬起头来。”
他嗓子沙哑得厉害，一字一句问道：“老夫待你，可有一日刻薄过。”
“你儿子娶亲，是老夫赏的宅子。你母亲病重那年，是老夫寻的大夫。”
“你在叶家二十来年，吃的穿的用的，哪一样短过你。”
“到头来，你要毒杀老夫。”
地上那人趴在青砖上，喘着粗气，血从嘴角淌下来。
他忽然笑了。
那笑声嘶哑难听。
“待我不薄？”
孙茂抬起头，那张平日里满是恭顺的脸上，此刻只剩下讥诮。
“叶秉怀，你也配说这四个字
…。。