他身外的黑暗里。
那只米粒大的竖瞳察觉到了，发出一声尖利的嘶叫，死死扒住余烬不放。
"你疯了，没了这点火，你连这片黑都熬不过去。"
"那是我的事。"
林北睁开眼，看着那一星在黑暗里飘着的火，火上那只拼命挣扎的眼，他摊开手掌，就那么松开了。
余烬离开他身体的一刹那，失去了凭依，轻轻一跳，燃尽了自己，那只竖瞳跟着一起烧了起来，嘶叫声越来越细，越来越远，最后化作一缕灰烟，散得连一点痕迹都没有。
天阙之主留在这世上的最后一点东西，没了。
林北身子晃了晃，一股从未有过的空落，从小腹一直漫到指尖，那星余烬他原本察觉不到，此刻没了，他才知道，它一直在替他扛着这片黑暗的冷。
冷一下子灌了进来，冷得他牙关打战。
可奇怪的是，冷是冷了，身子却轻了。
那缕附在他身上的残念，原来一直是压在他背上的，压得他一万步一万步地数，每一步都拖着千斤，此刻没了，他试着往前迈了一步，那一步迈得轻快极了，像是卸了甲的兵，第一次换上布鞋。
黑暗，好像也没方才那么黑了。
他听见了声音。
先是风声，北境的风，卷着雪粒子，打在哨所的铁皮屋顶上，噼里啪啦地响，风声里夹着一声军号，是起床号，吹号的新兵气息不稳，号音在第三个转音的地方劈了叉。
林北笑了一下，那小子，还得练。
接着是水声，河埠头的水声，有人在捶衣，棒槌一下一下落在青石上，乌篷船摇过来，欸乃一声，一个他听了半辈子的声音，就在那水声旁边，轻轻地响起来。
"北儿，你赵虎兄弟要当爹了，娘替你高兴。"
"巷子有人要推，娘不怕，娘就是想你了，你认得路，就快点回来。"
林北站在黑暗里，眼泪一下子涌了出来，他抬手抹了一把，抹得满脸都是，嘴里却笑出了声。
"赵虎那小子，行啊。"
在这片没有时辰的黑暗里，声音也不分先后，母亲的话音还没散，另一个声音，又接着响了起来。
那声音很近，就在耳边，带着一点鼻音，像是刚哭过，又被她自己硬生生压了回去。
"林北，今天是第九十九天了。"
"汤我还给你留着，你那碗饭，我每天都盛。"
"明天我要去跟他们说，我不信
…。。