下诏？”
“怕？”沈南乔站起身，理了理身上的大氅，目光直视着他，“我若是怕，当初就不会亲手剖开那城疫的毒局。他们既然想玩，那我们就陪他们好好玩玩。只是不知道，他们准备用来填这后宫的棋子，够不够硬。”
前朝，金銮殿。
随着净鞭三响，萧夜寒端坐在龙椅之上，接受百官朝拜。
“众卿平身。”萧夜寒的声音在大殿内回荡，冰冷得没有一丝温度。
他连一句多余的寒暄都没有，目光直接锁定了站在队列最前方的几个言官：“外头跪了那么多人，举着那么多折子，朕看着都冷。说吧，今日又想参奏谁？”
一名须发花白的督察院右副都御史立刻出列，手捧笏板，跪倒在地，声音悲切得仿佛死了亲爹：“陛下！臣等今日不参奏任何人，臣等是为大渊的江山社稷，为皇室的千秋万代而来！”
他猛地磕了一个头，高声诵道：“帝后大婚既成，中宫虽贤德，然天下当盼皇嗣。所谓‘不孝有三，无后为大’，后宫空虚，实有损宗庙威仪。如今城疫已平，百废待兴，但这皇家开枝散叶之事，更是国之根本。臣等恳请陛下，遵循祖制，开启大选，择良家女入宫，以充盈后庭，绵延国祚！”
他这一开头，身后的十几名言官立刻齐刷刷地跪倒在地，异口同声地高呼：“恳请陛下遵循祖制，开启大选！”
声浪在大殿内回荡，仿佛只要把“祖宗”、“社稷”、“皇嗣”这些大帽子扣下来，高高在上的帝王就只能乖乖低头。门阀世家们算得很准，新朝刚立，萧夜寒需要士林的支持，他不能在这个时候背上“绝嗣”和“违背祖制”的骂名。
萧夜寒坐在龙椅上，连姿势都没有换一下。他静静地看着下面这些仿佛随时准备撞柱死谏的“忠臣”，深邃的眼眸中没有暴怒，只有一种看透一切的讥讽。
“不孝有三，无后为大。说得好。”萧夜寒缓缓开口，声音不大，却让殿内的温度瞬间降到了冰点。
他微微前倾身子，目光如刀锋般刮过那名右副都御史的头顶：“朕且问你，既然国库刚刚经历疫灾支出，通州、涿州一带的灾民安置款尚未拨付，边关三十万大军的粮册尚在重整，为何诸位爱卿最先关心的，不是这天下灾后如何安置，而是朕的后宫里，要增加几个女人？”