北营后山，深秋的夜风如刀刃般刮过荒芜的枯草丛。
一口早已废弃多年的青石枯井被数十柄熊熊燃烧的火把照得通明，黑甲卫将方圆百步封锁得水泄不通，连一只飞鸟也难以穿行。井口四周的泥土呈现出一种诡异的深黑色，散发着刺鼻的草木腐败与腥甜交织的怪味。
萧夜寒玄色大氅迎风鼓荡，身形挺拔如苍松，立在井台三步之外。他的目光自始至终未离开地上摆放的那具尸体——正是失踪的北营药童赵全。
赵全周身没有一丝明显的兵刃伤口，唯有一双眼球暴突，眼角与耳孔残留着干涸发黑的血线，两只手掌呈现出诡异的青紫色，十指指甲全部外翻翻裂，指缝间塞满了井壁缝隙中的青苔与黑泥，显然在生前曾遭受过难以想象的剧烈抽搐与挣扎。
“回禀陛下，娘娘。”方既白蹲在尸身旁，仔细用银刀挑开死者的衣襟，面色凝重地抬起头，“致命伤是心脉尽断。并非内家高手以内力震碎，而是体内的血液在短时间内凝结成胶，将经络生生撑裂。微臣在其指甲缝里验出了这种黑水，与井水沉淀物完全一致。”
沈南乔半蹲在另一侧，用一方浸过烈酒的白绢，小心翼翼地擦拭着那半枚从井底捞出的墨玉残佩。
烈酒化开玉佩表面的焦黑污垢，露出了那盘曲纠缠的双头毒蛇。蛇眼之处，竟是用两颗极细微的血色玛瑙镶嵌而成，在火把跳跃的光线下，透着一股森寒妖异的血光。
“不是单纯的疫病。”沈南乔的声音在夜风中显得格外冷冽，“是借着秋末风温的势头，将提炼好的异邦寒毒投入水源。之所以三大营与南城最先爆发，是因为这几处所饮用的井水，皆连通着京畿暗渠的同一条地下潜流！”
“地下潜流？”萧夜寒眸色一沉，周身戾气瞬间暴涨，“京畿水利舆图乃兵部绝密，谁能知晓潜流走向？！”
“崔氏。”
站在外围的陆昭忽然踏前一步，手里捧着一卷泛黄的羊皮水利图册，神色冷峻至极：“陛下，微臣连夜清查户部与工部旧档，前朝元丰年间重修京畿水利，负责督造地下暗渠与水关枢纽的，正是崔晏的祖父、时任工部尚书的崔炳元！这套水系原本是为了在战时向内城三大营秘密引水，崔氏暗中保留了图纸，甚至……在暗渠分流处修筑了私闸！”
话音未落，只听远处长街上传来急促杂乱的马蹄声。
梁慎身着御史袍服，衣角带风，翻身下马时险些踉跄跌倒。他手中紧紧抱着一只沉甸甸的铁皮箱子，快步穿过黑甲卫的防线，径
…。。